Nasser Al Attiyah este triplu campion FIA
In varsta de 37 ani, Nasser Al Attiyah a obtinut al treilea trofeu FIA in acest sezon, odata cu victoria din Troodos Rally derulat in Cipru. Pilotul originar din Qatar a obtinut acum titlul in Campionatul Orientului Apropiat (MERC), dupa ce devenise deja campion in FIA Cup Cross Country Baja si FIA Cup Cross Country Rally. Ceea ce nu a decis etapa cipriota a fost trofeul Pirelli Star Driver, unde favoritul principal este libanezul Nick Georgiou.

Competitia din Cipru s-a derulat in vestul insulei si a avut cartierul general situat la Geroskipou, o statiune in apropiere de Paphos. Singurul pilot care putea sa incurce socotelile lui Al Attiyah era tot un libanez, Roger Feghali, el fiind principalul sau adversar si in etapa precedenta din Iordania. In prima proba speciala, cu o lungime de 38 km, Nasser a fost cu doar 2,2 secunde mai rapid decat Feghali. In speciala a treia, el a pierdut timp cu o usoara iesire de pe drum, iar avansul total la mijlocul zilei era de 1 secunda fata de libanez. Apoi, la a doua bucla, motorul masinii Subaru pilotate de Al Attiyah a inceput sa se supraincalzeasca sis a intrerupa. In speciala a 4-a a pierdut un minut si Feghali a devenit lider. Numai ca in ultima speciala a zilei, libanezul a lovit un bolovan, a rupt o planetara fata si a abandonat, in timp ce Al Attiyah termina prima zi cu un avans de peste trei minute fata de urmatorul clasat.

Acum, cel mai apropiat adversar al sau a devenit Nick Georgiou. Dar cum sansele sale la titlul Orientului Mijlociu erau foarte mici, libanezul a pilotat precaut cu intentia de a cuceri puncte pretioase in lupta pentru Pirelli Star Driver. Nick trebuie acum doar sa termine ultima etapa din Dubai, care se deruleaza la finele lunii noiembrie, pentru a intra in posesia trofeului, indiferent de rezultatul rivalului sau Nicos Thomas.

Nasser Al Attiyah este unul dintre personajele remarcabile ale sportului. Este un sportiv ce s-a facut remarcat nu numai in raliuri, ci a devenit chiar campion olimpic pentru tara sa la talere. A debutat in raliuri in 1989, a facut apoi o pauza de opt ani, pentru a reveni apoi si a castiga primul titlu MERC din totalul de cinci. In 2006 a fost campion mondial Production Car WRC. Cum majoritatea activitatilor sale se desfasoara in desert, Nasser este un redutabil pilot de cross country, iar combinatia cu raliurile clasice s-a dovedit aproape perfecta.

Noua generatie de scaune FIA
Cel mai ingrijorator aspect al securitatii in raliuri il constituie la ora actuala impacturile laterale, atunci cand o masina loveste un copac sau un stalp de telegraf. In acest an, Grupul de cercetare al FIA pentru automobile inchise a dezvoltat un sistem de protectie la impact lateral, al carui prototip a fost prezentat in 2007 la Raliul Finlandei. La inceputul actualului sezon, echipele au fost obligate sa instaleze un strat de spuma protectoare la nivelul castii pilotului si lateralul masinii si s-au instalat de asemenea roll bar-uri dupa modelul NASCAR. In Raliul Japoniei a fost facut urmatorul pas, scaunul special.

Noul scaun este desenat sa faca parte integrala din sistemul de protectie la impact lateral. De asemenea, confera rezistenta si suport crescut la impactele din spate. Prin repartitia egala in corpul ocupantului a socului produs de impact, creste considerabil protectia bazinului, umerilor si capului. Prin repozitionarea prinderilor si a centurilor de siguranta, unghiurile nou create optimizeaza geometria lor si astfel toracele este sustinut cu aceiasi foarte de fiecare centura. Testele efectuate, incluzindu-l pe cel “real” cu un automobil de raliu, au demonstrat ca un impact lateral la viteza mare, care produce o acceleratie gravitationala orizontala de 100 g, permite supravietuirea cu leziuni minime. Sparco a produs 25 asemenea scaune pentru Japonia, pentru a fi testate de echipe. Urmatorul moment este instalarea unei placi cu grosimea de 200 mm in spatiul dintre usa si scaun, pentru dispersarea undei de soc.

3mmm
foto 1: Al Attiyah Subaru Impreza N 14 in actiune
foto 2: Al Attiyah/ Patterson pe podium
foto 3: Nick Georgiou
foto 4: Noul scaun Sparco
foto 5: Noul scaun Sparco