Record și intensitate maximă în penultima etapă a Raliului Dakar 2023

Publicat in: January 14, 2023, Vizualizari: 36

Dacă după prima săptămână credeam că luptele eroice cu cronometrul s-au consumat, ultimele zile de concurs ne-au arătat că o competiție precum Raliul Dakar se încheie abia după linia de sosire

Rămași fără șanse la victorie, câțiva sportivi nu s-au dat înlături din a continua lupta, alegând să se întreacă cu ei înșiși pentru cel mai bun timp al fiecărei etape. Printre ei se numără și francezul Sébastien Loeb, care deși nu mai are nicio șansă să-l depășească pe rivalul său Nasser Al-Attiyah, nu a renunțat la duelul cu pilotul qatarez. Astfel, la finalul Etapei 13, pilotul Bahrain Raid Xtreme și-a trecut în cont a 6-a victorie consecutivă, stabilind astfel un nou record în dificila competiție. Totodată, francezul a egalat performanța ibericului Carlos Sainz din 2011, obținând 7 victorii de etapă într-o singură ediție. Nici juniorul Eryk Goczal nu a avut o etapă mai proastă, tânărul polonez câștigând penultima etapă în clasamentul T4, ceea ce-l readuce în cărți pentru victorie. Totuși, nu va avea o misiune ușoară împotriva lituanianului Rokas Baciuska - încă lider al acestei clase, presiunea apăsând însă pe umerii ambilor piloți. Pe de-o parte, polonezul este măcinat de gândul că poate obține victoria la ediția de debut, în timp ce, lituanianul este presat de faptul că după etape în șir în care a stat la "cârma" clasei dedicate modelelor Side-by-Side de serie, poate pierde victoria în ultima etapă.

Până să vorbim mai pe larg despre ce s-a întâmplat la categoriile Auto și T4, ne îndreptăm atenția mai întâi asupra sportivilor ce concurează pe două roți. Și din nefericire, începem într-un mod mai puțin pozitiv, acest lucru datorându-se abandonului americanului Mason Klein. Câștigător al celei de-a doua etape, cel mai rapid debutant al ediției din 2022 a fost nevoit să pună capăt evoluției sale din pricina problemelor medicale, cauzate de căzăturile repetate din Etapa 9. Nici rezultatul radiografiei de la finalul etapei de vineri, care a arătat că pilotul Bas World KTM Racing Team nu are urme de leziuni, nu a fost suficient din a-l răzgândi din decizia de a nu porni în penultima etapă. Doar că, ceea ce se întâmplă de două etape încoace la categoria Moto, ne distrage rapid atenția de la evenimentele mai puțin plăcute ale zilei. După ce în ziua precedentă a pierdut peste 2 minute și astfel și șefia provizorie, argentinianul Kevin Benavides (KTM 450 Rally Factory) a revenit cu forțe proaspete în penultima etapă pe care a și câștigat-o, cu puțin noroc din partea fratelui Luciano. Acesta din urmă a fost foarte aproape de a-și trece în palmares cea de-a patra victorie de etapă, însă o penalizare de un minut pentru depășirea vitezei l-a poziționat la finalul zilei pe locul 3, la 57 de secunde în urma fratelui său. În șaua motocicletei Husqvarna FR 450 Rally, sud-africanul Michael Dochery s-a clasat al doilea, la 27 de secunde distanță de prima victorie din carieră. Victoria lui Benavides a venit la țanc, acesta câștigând o poziție în clasamentul general, fiind la numai 12 secunde în urma liderului Toby Price (KTM 450 Rally Factory), australianul avându-l în urma sa și pe americanul Skyler Howes (Husqvarna 450 Rally Factory), care ocupă a treia poziție la o diferență de 1m 31s de lider. Astfel, se anunță o ultimă etapă de foc în clasamentul sportivilor ce aleargă pe două roți. Și pentru că am fost ”atenționți” de ce nu menționăm numele lui Emanuel Gyenes (deși am făcut-o în repetate rânduri), vă spunem că sătmăreanul - ambasador Original by Motul la ediția din acest an - ocupă poziția 28 (din 91 rămași) în clasamentul general pe două roți, în timp ce la clasă (Rally2 - non-constructor) se află pe locul 12 (din 64 rămași).

Printre puținii sportivi care au scăpat de emoții în ultima parte a competiției se numără și Alexandre Giroud (Yamaha Raptor 700), lider al categoriei Quad. Profitând de un avantaj impresionant, francezul și-a permis să abordeze ultimele etape la "pas", lăsându-i pe adversari să-și treacă în cont victoriile etapelor. Așa se face că, de 4 etape în coace, nimeni nu-l poate întrece pe brazilianul Marcelo Medeiros (Yamaha Raptor 700), sud-americanul reușind astfel să-l egaleze pe liderul la zi în raportul victoriilor de etapă. Ceea ce este și mai inedit este faptul că TOP3-ul penultimei etape este identic cu cel al zilei precedente, singurele diferențe fiind date de ecarturile dintre sportivi. Astfel, Medeiros a fost urmat la 1m 35s de chilianul Giovanni Enrico (Yamaha Raptor 700), respectiv la alt 1m 37s de argentinianul Francisco Moreno Flores (Yamaha Raptor 700) - în această ordine. La general însă, Giroud mai are un avantaj de 40m 20s peste același Moreno Flores, în timp ce americanul Pablo Copetti (Yamaha Raptor 700) completează - liniștit - podiumul general, la mai mult de o oră în spatele francezului, dar la aproape o oră mai puțin în fața urmăritorului slovac Juraj Varga de pe poziția a patra.

Rezultatul din Etapa 13 este unul absolut satisfăcător pentru câștigătorii categoriei Auto - Sébastien Loeb secondat de belgianul Fabian Lurquin. Cu toate acestea, echipajul aflat la bordul modelului Prodrive Hunter este măcinat de gândul și parcursul primelor 5 etape, atunci când, din dorința de afirmare, au comis două greșeli grave, care în cele din urmă îi costă victoria. Singurul lucru pe care l-au putut face cei doi a fost să nu se resemneze, reușind performanța de a câștiga 6 etape consecutive, dar cel mai important, au surclasat 3 echipaje în clasamentul general provizoriu, fiind la o etapă distanță de al doilea loc secund consecutiv la Raliul Dakar. Fără a fi nevoiți să forțeze - datorită avantajului uriaș pe care îl au, qatarezul Nasser Al-Attiyah și copilotul Mathieu Baumel din Andorra, încheiat penultima etapă pe poziția secundă, la 5m 28s în spatele rivalilor. La bordul modelului Toyota GR DKR Hilux, cei doi le-au mai "suflat" 1m 3s adversarilor de la Team Audi Sport, suedezii Mattias Ekstrom și Emil Bergkvist (Audi RS Q-eTron E2) fiind ultimii "mohicani" ai constructorului german. Înaintea ultimei etape, Al-Attiyah și Baumel rămân cu un avantaj de 1h 21m 42s în fața lui Loeb și Baumel, în timp ce echipajul Overdrive Racing format din brazilianul Lucas Moraes și germanul Timo Gottschalk (Toyota Hilux Overdrive) completează podiumul la o diferență de 1h 35m 50s.

Șirul victoriilor consecutive a continuat și în clasamentul clasei T3, acolo unde americanii Mitchell Guthrie și Kellon Walch (T3M) au obținut a cincea victorie de etapă consecutivă la această ediție, terminând cei 675 de kilometri dintre Shaybah și Al Hofuf în doar 2h 41m 8s. La 50 de secunde în urma celor doi și-au încheiat parcursul penultimei etape și chilienii Ignacio Casale cu Alvaro Leon (Yamaha X-Raid YXZ 1000R Turbo Prototype), în timp ce al treilea timp al zilei le-a revenit americanului Seth Quintero secondat de germanul Dennis Zenz (Can-Am Maverick), la o diferență de numai 7 secunde în urma sud-americanilor. Totodată, aceștia din urmă ocupă poziția secundă în clasamentul general, la 54m 30s în spatele americanului Austin Jones secondat de Gustavo Gugelmin din Brazilia (Can-Am Maverick), în timp ce podiumul este completat de ghinioniștii acestei clase - belgianul Guillaume De Mevius și navigatorul său Francois Cazalet din hexagon (OT3), la mai mult de-o oră diferență de primii clasați.

Nu doar grupa Moto va avea parte de toată atenția ultimei etape, ci și cea dedicată modelelor Side-by-Side de serie. Acolo - în clasamentul T4, lucrurile stau ceva mai stabil din perspectiva diferențelor de timp, însă principalii actori ai duelului din etapa spre Dammam sunt doi tineri - unul la debut, celălalt la a doua prezență. Practic, experiența poate reprezenta factorul cheie în stabilirea câștigătorului la finalul etapei de mâine. Debutantul Eryk Goczal, secondat de spaniolul Oriol Mena (Can-Am Maverick XRS Turbo) a obținut sâmbătă cea de-a patra victorie de etapă la prima participare în temuta competiție. La o diferență de 4m 19s, polonezul a fost urmat îndeaproape de lituanianul Rokas Baciuska și navigatorul său - tot spaniol - Oriol Vidal Montijano (Can-Am Maverick XRS Turbo), în timp ce a treia clasare a zilei le-a revenit sauditului Yasir Seaidan și copilotului său din Emiratele Arabe Unite - Alexey Kuzmich, la 9m 56s diferență de echipajul Energylandia Rally Team. Cu 136 de kilometri de probă specială rămași în joc, Baciuska și Vidal Montijano rămân la comenzile clasei T4, dar cu un avantaj de doar 3m 24s în fața lui Eryk și Oriol, în timp ce podiumul este completat de seniorul echipei poloneze Energylandia Rally Team, Marek Goczal împreună cu Maciej Marton (Can-Am Maverick XRS Turbo), la mai mult de 20 de minute în urma colegilor de pe poziția secundă.

Deșertul Rab Al-Khali sau The Empty Quarter - în denumirea competiției, și-a luat la revedere într-un mod cinic de la echipajul olandez Martin Van Den Brink, Erik Kofman și Rijk Mouw, cei trei echipieri pierzând peste două ore în ultima etapă din dificilul deșert, fiindu-le anulată orice șansă de a mai încerca să se apropie de prima poziție a categoriei Truck. Deși nu se poate spune că au profitat de problemele adversarilor, ei fiind la rândul lor un echipaj experimentat al acestei discipline, cehii Martin Macik, Frantisek Tomasek și David Svanda s-au impus pentru a cincea oară în ediția 45 a Raliului Dakar, câștigând astfel și o poziție în clasamentul general. Echipajul MM Technology a fost urmat la o diferență de 3m 25s de liderii la zi și aproape învingătorii acestei ediții - Janus Van Kasteren, secondat de navigatorul polonez Darek Rodewald și mecanicul său olandez Marcel Snijders. În urma celor două Iveco Powerstar de pe primele poziții s-a clasat - la finalul Etapei 13, și un Tatra Phoenix Buggyra cu Jaroslav Valtr din Cehia la volan, secondat de conaționalii săi Rene Kilian și Tomas Sikola, la o diferență de 10m 31s de câștigătorii zilei. După cum am menționat și mai înainte, liderii categoriei T5 sau Truck rămân Van Kasteren, Rodewald și Snijders, urmați la 1h 16m 42s de același Macik și echipajul său, în timp ce pe poziția a treia rămân ghinioniștii zilei, la aproape o oră și jumătate în urma cehilor.

Odată cu Etapa 13 s-a încheiat și ediția din acest an a Raliului Dakar pentru echipajele de la categoria Dakar Classic, aceștia mai având de parcurs doar etapa de legătură dintre Al Hofuf și Dammam. La debutul în competiție, elvețianul Urbano Alfonso Gherardo Clerici a încheiat competiția așa cum se cuvine - cu o victorie de etapă. Secondat de italianul Nicola Alessio Colombio, pilotul echipei Tecnosport aflat la comenzile modelului Nissan Terrano 1 a obținut astfel a patra victorie de etapă din carieră, fiind urmat la finalul zilei de francezii Serge Mogno și Florent Drulhon (Toyota HDJ80), respectiv de liderii și câștigătorii acestei ediții - Juan Morera și Lidia Ruba (Toyota HDJ80). Aceștia din urmă au acumulat un total de 428 de puncte fără nicio penalizare, cu 101 mai puțin decât conaționalii lor Carlos Santaolalla și Aran Sol I Juanola (Toyota HDJ80), respectiv italienii Paolo Bedeschi și Daniele Bottallo (Toyota BJ 71), aceștia din urmă acumulând 203 puncte mai mult.


#750 - Urbano Alfonso Gherardo Clerici & Nicola Alessio Colombio, câștigătorii Etapei 13	#778 - Juan Morera & Lidia Ruba, câștigătorii ediției 45 a Raliului Dakar la categoria Classic

Pentru celelalte echipaje însă, Etapa 14 mai aduce o probă specială de 136 de kilometri și un total de 417 de kilometri până la ultimul bivuac și totodată, punctul final al ediției 45 - Dammam.