Legătura dintre motorsportul românesc și cel bulgar are deja câteva decenii de istorie, iar în acest weekend povestea continuă pe litoralul Mării Negre. Jasen Popov și Martin Surilov, doi campioni ai Bulgariei din generații diferite, se numără printre invitații care vor face spectacol la Mamaia Rally Show.

Pentru Jasen Popov, revenirea în România înseamnă reîntâlnirea cu o țară în care concura încă din urmă cu aproape trei decenii. Dublu campion absolut al Bulgariei și unul dintre numele importante ale raliurilor din țara vecină, Popov a luat startul în România în 1997 și 1998, la Raliul României, competiție care în acea perioadă își avea centrul la Baia Mare.

De atunci s-au schimbat generațiile, automobilele și competițiile, însă prezența piloților bulgari pe probele românești a rămas o constantă. Iar unul dintre cei care au continuat această tradiție este chiar cel de-al doilea reprezentant al Bulgariei prezent în acest weekend la Mamaia.

Martin Surilov este deja un nume foarte familiar publicului din România. Campion absolut al Bulgariei în 2023, Surilov a ales în sezonul următor să concureze și în Campionatul Național de Raliuri din România, unde și-a adjudecat titlul clasei RC2 în campionatul de asfalt în 2024. Parcursul său pe probele românești a continuat și ulterior, inclusiv la volanul unui Citroën C3 Rally2. Documentele oficiale FRAS îl regăsesc, de exemplu, pe podiumul RC2 la Raliul Harghitei 2024, iar în 2025 a continuat să concureze în România. 

Surilov cunoaște deja foarte bine și atmosfera de pe litoral. Bulgarul a fost prezent la prima ediție Mamaia Rally Show, în 2025, atunci când organizatorii au reunit la start campioni și piloți din mai multe țări europene. În 2026 revine la Mamaia din postura unuia dintre protagoniștii sezonului bulgar, aflat în lupta din fruntea campionatului intern.

Și exemplele legăturii dintre cele două țări nu se opresc aici. Georgi Yankov a devenit, la rândul său, un nume cunoscut iubitorilor de raliuri din România, în special celor care înfruntă frigul și zăpada pentru a urmări Winter Rally Covasna. Bulgarul a bifat multiple apariții pe probele înghețate din Covasna și Comandău, iar în 2024 s-a impus chiar în clasamentul general, alături de Cvetan Baldjiev și la volanul unui Mitsubishi Lancer Evo IX, devansând echipajul Mihai Manole/Marc Banca.

De la Raliul României și Baia Mare-ul anilor '90, până la zăpezile Covasnei și asfaltul campionatului național din ultimii ani, piloții bulgari au scris numeroase pagini în motorsportul românesc.

În acest weekend, povestea ajunge la malul Mării Negre.

Două generații, doi campioni și aceeași școală bulgară de raliuri: Jasen Popov și Martin Surilov, gata de spectacol la Mamaia Rally Show.