Khalid Al-Qassimi si-a adjudecat titlul in campionatul regional FIA din Orientul Mijlociu (MERC), la capatul unui raliu dramatic, la finele caruia l-a invins pe campionul en-titre, Nasser Al-Attiyah, cu trei zecimi de secunda. Al-Qassimi a castigat in Dubai, inainte de ziua nationala, pentru a-i lua titlul pilotului din Qatar, de noua ori campion in MERC, la o diferenta de un singur punct, rezultat care va ramane, cu siguranta, in analele istoriei campionatelor regionale FIA.

Raliul International din Dubai, care a debutat vineri, s-a anuntat a fi unul extrem de disputat inca din start, cand Al-Qassimi, fost pilot in echipa de uzina Citroen in Campionatul Mondial, a castigat primele doua speciale, dar a primit o penalizare pentru start anticipat in prima proba. Al-Attiyah, detinatorul ultimelor trei titluri din MERC si liderul campionatului la startul raliului, a ripostat apoi, castigand teren pe a doua trecere pe primele trei speciale ale raliului, pentru a incheia ziua cu 6.8 secunde avans.

Ziua secunda, desi parea sa curga in favoarea castigatorului din 2011 al Raliului Dakar, care isi extindea avansul pana la 12 secunde, dupa alte trei probe, a oferit un final de raliu si de campionat incredibil, probabil cel mai strans din istoria campionatelor FIA de raliu. Al-Qassimi a atacat si a reusit sa recupereze deficitul in ultimele trei speciale, pentru a castiga campionatul pe ultima proba, pentru trei zecimi de secunda si un punct in clasamentul general. Mai mult decat atat, pilotul din Emirate a reusit sa-i fure o a opta victorie consecutiva in Dubai lui Al-Attiyah si si-a oferit un frumos cadou, cu cateva zile inaintea zilei nationale, din 2 decembrie.

Adrian Diaconescu
Echipa Autorally