Daniel Ricciardo este surprinzatorul castigator al Marelui Premiu de Formula 1 al Azerbaidjanului, o cursa haotica si plina de controverse, care a beneficiat din plin de incidente. Am avut multe aparitii ale safety car-ului, steag rosu, podium neasteptat, reveniri, depasiri spectaculoase si o altercatie intre rivalii la titlu, Lewis Hamilton si Sebastian Vettel. Locul 2 i-a revenit lui Valteri Bottas, care l-a depasit pe chiar ultima linie dreapta a cursei pe debutantul Lance Stroll.

Cursa de la Baku a oferit multe momente memorabile dar daca este sa amintim un singur lucru de care isi va aminti lumea, ar trebui mentionat clinciul dintre Vettel si Hamilton. Este cunoscut faptul ca intre cei doi exista o relatie de amicitie, neexistand momente in care sa nu se salute sau felicite reciproc chiar si dupa cursele cu cele mai taioase dueluri. Nu s-a intamplat asa si aici. Incidentul a avut loc in turul 17, cand Lewis Hamilton se afla pe prima pozitie, in spatele masinii de siguranta iar Sebastian Vettel il urma. Pregatindu-se de reluarea cursei, britanicul a incetinit intregul pluton in trecerea prin virajul 15, continuand franarea si dupa ce a iesit din curba. Asteptandu-se ca Hamilton sa accelereze, Vettel a venit mai tare si a lovit monopostul Mercedes din fata sa, bucati din eleronul masinii Ferrari desprinzandu-se. Enervat la culme, pilotul german a tras in drept cu rivalul sau, gesticuland agitat si virand catre Hamilton. Cei doi au intrat in contact iar Vettel a fost penalizat de catre oficiali cu o oprire de 10 secunde la boxe. 

Hamilton a ramas in pozitia de lider la restartarea pentru a treia oara a cursei insa peste doar un tur cursa a fost neutralizata din cauza resturilor de pe circuit care au rezultat in urma coliziunii dintre cei doi piloti Force India. Sergio Perez s-a lovit cu Esteban Ocon, acesta din urma cazand la coada cursei. Kimi Raikkonen a suferit o pana, ajungand la boxe, alaturi de Perez. Hamilton si Vettel si-au mentinut pozitiile la reluare in timp ce Daniel Ricciardo a facut cea mai importanta depasire a sa de pana acum in acest sezon. El a trecut dintr-una de Lance Stroll si Felipe Massa, urcand pe 3. Acesta miscare a fost una decisiva pentru victorie, atat Hamilton cat si Vettel trecand ulterior pe la boxe si pierzandu-si pozitiile. Daca Vettel a mers sa isi ispaseasca penalizarea, Hamilton a fost chemat de echipa din cauza desprinderii unei parti din monopostul sau, care era pozitionata deasupra umerilor. In aceste conditii, Vettel a incheiat pe 4, in fata lui Hamilton, clasat pe 5.

Felipe Massa a abandonat din motive tehnice insa celalalt pilot Williams a adus bucurie echipei sale. Criticat in nenumarate randuri pentru lipsa rezultatelor si iesirile in decor, Lance Stroll a obtinut in urma cu doua saptamani primele sale puncte in Formula 1, clasandu-se la Montreal pe 9. Astazi a reusit sa isi tina emotiile sub control si sa isi pastreze ritmul, chiar daca s-a aflat pe pozitia secunda mai multe zeci de tururi. Valtteri Bottas a ajuns sa fie depasit cu un tur de ceilalti in urma coliziunii de la start cu Raikkonen. El a beneficiat de permisia de a reveni in acelasi tur in timpul uneia dintre intreruperile cursei. Mult mai rapid, finlandezul a revenit aproape de primele pozitii si a l-a depasit pe Stroll chiar pe ultimii metri ai cursei. 

Esteban Ocon a incheiat cursa pe a sasea pozitie, in fata lui Kevin Magnussen si a lui Carlos Sainz. Daca mai avea nevoie de o noutate, cursa de la Baku a adus si primele puncte ale echipei McLaren, Fernando Alonso incheind pe 9. Pascal Wehrlein a completat top 10. 

Dan Terea
Echipa Autorally