Pilotul de la Subaru, Petter Solberg, a declarat imediat dupa terminarea primei zi de concurs in Raliul Japoniei ca masina sa este din nou foarte competitiva aratand forma de zile mari de la inceputul acestui sezon. Norvegianul are un avans de 23 de secunde dupa cele noua speciale din prima zi de concurs si spera intr-o reeditare a victoriei de anul trecut.

Desi Solberg nu a avut cel mai bun timp decat pe doua din cele noua speciale disputate astazi, evolutia sa constanta i-a permis sa incheie prima zi in fata principalilor sai adversari - colegul sau  de echipa, Chris Atkinson si campionul mondial en-titre Sebastien Loeb. Cu toate ca sansele lui Solberg de a castiga titlul mondial in acest sezon sunt foarte mici, victoria in acest raliu ar fi o consolare pentru evolutiile slabe din ultimele luni pe fondul unei dominatii autoritare a lui Sebastien Loeb si a masinilor Citroen.

"Nu a mai fost asa bine de foarte mult timp", a declarat Solberg. "Masina are o gramada de imbunatatiri. Nu va pot spune exact ce s-a facut, va trebui sa vorbiti cu inginerii nostrii! Desigur traseul este curatat inaintea mea si ma ajuta faptul ca am doua masini in fata. Avem astfel o tractiune si franare mai buna dar totusi trebuie sa fiu foarte precis. Este foarte foarte dificil. Mai e inca mult pana la final, si orice este posibil. A fost o lupta frumoasa cu Sebastien in aceasta dupa amiaza si nici Marcus nu e prea departe. Sigur, am 20 de secunde avans, insa nu inseamna mare lucru."

Atkinson a declarat ca este multumit cu pozitia a patra si de faptul ca s-a luptat pentru prima pozitie de dimineata. Australianul a pierdut 42 de secunde pe cei 50 km ai specialei cu numarul sapte, si a recunoscut ca a fost avantajat pe primele speciale din cauza ordinii de start, avand in fata un traseu mult mai curat.

"A fost mai greu dupa masa pentru ca am pierdut avantajul ordinii de start", a spus el. "Am mers dupa urmele lasate si obiectivul meu este sa termin in primii cinci intr-un raliu pe care il cunoastem foarte bine."

Clasamentul in Raliul Japoniei dupa prima zi:

 1. P. SOLBERG       1:31:20.2  0:00  1:31:20.2  0.0
 2. S. LOEB          1:31:43.1  0:00  1:31:43.1  22.9
 3. M. GRONHOLM      1:31:54.7  0:00  1:31:54.7  11.6
 4. C. ATKINSON      1:32:56.8  0:00  1:32:56.8  1:02.1
 5. H. ROVANPERA     1:33:14.4  0:00  1:33:14.4  17.6
 6. G. GALLI         1:33:30.9  0:00  1:33:30.9  16.5
 7. F. DUVAL         1:33:32.1  0:00  1:33:32.1  1.2
 8. R. KRESTA        1:34:10.8  0:00  1:34:10.8  38.7
 9. T. GARDEMEISTER  1:34:13.6  0:00  1:34:13.6  2.8
10. D. CARLSSON      1:34:34.6  0:00  1:34:34.6  21.0