Retrospectiva Campionatului Asia Pacific 2008
Veteranul japonez Katsuhiko Taguchi a castigat Raliul Noua Caledonie, etapa de debut a APRC 2008, dupa ce a condus competitia pe durata a doua zile, de la start la sosire. Masina sa Mitsubishi a terminat cu doua minute in fata australianului Dean Herridge, in timp ce al treilea clasat in campionat a fost neozelandezul Brian Green, in varsta de 60 ani. Un alt Australian Scott Pedder s-a aflat pe locul secund pana in ziua secunda cand a iesit de pe drum, la fel ca si japonezul Hiroshi Yanagisawa. Gauray Gill, singurul angajat in noua schema de promovare a tinerilor piloti organizata de Pirelli, nu a luat startul dupa ce a avut un accident de motocicleta, acasa in India. In clasamentul raliului locul trei a fost ocupat de localnicul Jean Loius Leyraud (Subaru). Restul pilotilor din Noua Caledonie nu au facut mare lucru. Gael Lecerf – Fiat Punto S2000 a lovit masina, Patrick Yanai a abandonat din cauza cutiei de viteze, iar Christian Patrick nu si-a putut porni masina la startuletapei secunde. Raliul a avut cartierul general situat in capitala Noumea, iar probele din prima zi s-au derulat pe un traseu uscat. In schimb in ziua secunda a plouat.

Clasament Raliul Noua Caledonie – APRC 01
1 Taguchi/Stacey       Mitsubishi Lancer Evo IX  2h59m35s
2 Herridge/Murphy      Subaru Impreza            3h01m29s
3* Leyraud/Hayes       Subaru Impreza            3h06m46s
4 Green/Pedersen       Mitsubishi Lancer Evo IX  3h12m04s
* nu a punctat in APRC

Etapa a doua, Raliul Canberra, a fost cel mai important raliu din Australia, fiind candidat la WRC. Vechile modele Subaru Impreza au dominat competitia, obtinind primele 5 locuri, in frunte clasindu-se campionul APRC en titre Cody Crocker, care a condus de la start la finish. Invingatorul primei runde Katsuhiko Taguchi (Mitsubishi) s-a oprit in prima zi cu probleme de pompa de benzina, in timp ce Takuma Kamada a lovit noul Subaru N14. Scott Pedder a fost pe locul secund la finalul primei zile, dar a abandonat in ziua secunda dupa o aterizare mai dura. Participant in afara campionatului, Guy Wilks a avut un raliu promitator la volanul unei Honda Type R pana cind a iesit de pe drum si s-a impotmolit. Mai multi piloti s-au plans de impactul cu cangurii, Cody Crocker scapind de asa ceva. Raliul Canberra a fost si etapa de campionat national. Interesant este ca in clasamentul absolut Toyota Corolla S2000 pilotata de Simon Evans a terminat la numai 3,9 secunde in spatele Subaru pilotat de Crocker.

Clasament final Rallly of Canberra – APRC 02
1 Crocker/Atkinson     Subaru Impreza            2h23m31.9s
2 Herridge/Murphy      Subaru Impreza            2h26m23.5s
3 Yanagisawa/Nakahara  Subaru Impreza            2h29m47.8s
4 Sungkar/Hayes        Subaru Impreza            2h30m38.2s
5 Leyraud/Searcy       Subaru Impreza            2h31m24.8s
6 Masumura/Watanabe    Mitsubishi Lancer Evo VII 2h38m24.5s

Clasament general piloti (dupa 2 etape din 7): Herridge 21p, Taguchi 18p; Crocker 16p; Green 11p; Yanagisawa 6p, Sungkar 5. Pedder 2p. Urmatoarea etapa: Rally of Wangharei 7 – 8 iunie.

Michele Mouton in Noua Zelanda
Michele Mouton a terminat pe locul 12 Otago Classic Rally la volanul unui Ford Escort RS1800 dupa ce a fost intarziata de o pana si dup ace a trebuit sa faca o demonstratie cu Audi Quattro la o superspeciala. Pentru acest eveniment, Michele a avut navigator pe Fabrizia Pons, copilotul cu care a castigat cele 4 etape de campionat mondial. Raliul classic a fost organizat in acelasi timp cu etapa de campionat national, raliul care se desfasoara la cea mai sudica latitudine. Sectiunea clasica a fost castigate de Pasi Hagstrom la volanul unui Porsche 911RS, iar etapa de campionat de Richard Manson la volanul unui Subaru Impreza grupa N. Manson a castigat al doilea raliu, dupa prima etapa Wairarapa Rally, decand este insurat cu copilotul sau Sara. Ea a refuzat sa se casatoreasca cu el decat pana ce au devenit campioni ai Noii Zelande impreuna.

Mitsu Evo X la prima victorie
Fumio Nutahara a obtinut prima victorie pentru modelul Lancer Evo X in raliul pe asfalt din Japonia, Kuma Kogen Rally. Intr-o varianta foarte apropiata de cea de strada, masina sustinuta de Advan a batut versiunea 2008 a lui Subaru. Nutahara a spus:” Suspensia lui Evo X este mai buna de la Evo IX. Raliul a fost foarte denivelat sis a pilotezi un Evo IX ar fi fost mult mai dificil. De asemenea raspunsul motorului Evo X este mai rapid, dar masina este mai grea cu 100 kg”.

3mmm