Publicat in: August 17, 2011, Vizualizari: 2459
Neuville refuza Ford si VW
Belgianul Thierry Neuville a refuzat ofertele Ford si VW de a pilota, concentrandu-se pe programul IRC alaturi de Peugeot Belux. Tanarului belgian, care a impresionat in IRC, obtinand prima sa victorie in Corsica, i s-a oferit sansa de a testa un Ford Fiesta RS WRC, iar cei de la VW au dorit sa-l includa in programul de teste din mondial cu o Skoda Fabia S2000, in urma caruia un pilot va fi desemnat pentru echipa germana. Insa, Thierry a fost nevoit sa refuze ambele oferte, acestea nefiind pe placul celor de la Peugeot.
"Am fost contactat pentru a participa la teste" a recunoscut el. "Inteleg insa decizia, pentru ca cei de la Peugeot au depus multe eforturi pentru mine. Este insa, evident, putin dezamagitor sa ratez aceasta sansa."
Avand confirmata participarea la ultimele 4 etape din intercontinental, pilotul in varsta de 23 de ani crede in sansele sale la titlu: "Jumatatea a doua a sezonului arata bine, participarea la Barum inseamna ca orice e posibil. Va fi greu sa ne luptam pentru victorie, dar trebuie sa incheiem pe o pozitie buna si apoi ne vom evalua sansele."
Loeb cauta a noua victorie
Sebastien Loeb este invincibil in Germania din 2002, cand intrecerea cu sediul la Trier a fost intaia oara inclusa in calendarul WRC. Francezul este optimist in vederea mentinerii acestei serii extraordinare de victorii si urmareste sa-si extinda avansul in fruntea clasamentului general, in lupta sa pentru cel de-al optulea titlu.
In alta ordinde de idei, este pentru prima data cand noile masini vor alerga pe asfalt, iar francezul este increzator in Citroen-ul DS3: "Comparativ cu ce eram obisnuiti, DS3 are un comportament mai 'nervos', mai vivace. Insa, in limite acceptabile, cu un echilibru bun. Noile reglementari au eliminat diferentialul central asistat, insa chiar si fara electronica, masina are un raspuns bun in viraje. Si pneurile Michielin sunt mult diferite comparativ cu ce foloseam pana acum."
Loeb crede insa ca este pregatit pentru cea de-a noua victorie: "Am testat pe drumuri similare celor din acest raliu si am incercat o serie mare de setari. Stiu ca si adversarii nostri au depus mult efort, dar cred ca suntem pregatiti."
Echipa Mini se extinde
Din nou Mini-urile de uzina vor fi acompaniate de mai multi piloti privati, iar la etapa din Germania sase modele John Cooper Works WRC vor lua startul. Pe langa cele doua masini rosii ale lui Sordo si Meeke vor pilota Armindo Araujo si Daniel Oliveira, si ei obisnuiti ai mondialului, alaturi de Patrik Flodin si Pierre Campana.
Suedezul Flodin isi face astfel mult asteptatul debut cu Mini WRC, dupa ce lipsa pieselor de schimb l-a impiedicat sa ia startul in Sardinia.
Pentru corsicanul Pierre Campana debutul cu Mini WRC a fost unul de succes, el castigand saptamana trecuta Richard Burns Memorial. Campana, care este sustinut de federatia franceza, ramane insa realist, spunand ca isi doreste sa se acomodeze cu masina cat mai bine: "E clar ca voi avea mult de invatat, trebuie sa imi setez obiective realiste. Trebuie sa ajungem la final cu masina intreaga."
Adrian Diaconescu
Echipa Autorally