Interviu cu Pascal Vasselon – Manager de sasiuri la Panasonic Toyota Racing

Reporter : Cand a inceput dezvoltarea modelului TF108 ?
Pascal Vasselon: Am luat primele decizii cu privire la TF108 la sfarsitul sezonului 2006. De atunci, am marit treptat resursele acordate modelului TF108 in paralel cu dezvoltarea modelului TF107 pe durata sezonului 2007. Totusi, dupa cursa din Japonia din septembrie, ne-am concentrat eforturile in proportie de 100% catre noua masina.

R: Exista schimbari majore la TF108 ?
PV: Conceptul aerodinamic al masinii este schimbat. TF107 a fost o evolutie a modelului TF106, dar de aceasta data noul pachet este mult diferit de ultimele doua. Filozofia principala a segmentului aerodinamic la TF108 este bazata pe optimizarea intregului pachet prin minimizarea schimbarilor de echilibru si apasare aerodinamica de-a lungul unui tur de pista, pentru a produce o masina manevrabila, aerodinamica si robusta. In plus fata de filozofia pachetului aerodinamic, alta schimbare fundamentala vizeaza ampatamentul, care a crescut. In termeni mecanici, am simtit ca avem o baza solida in caracteristicile modelului TF107, deci ne-am concentrat pe detalii. Am facut mici modificari pentru a imbunatatii gradul de stabilitate prin intermediul greutatii generand cresterea eficientei structurale, deci am reusit sa obtinem aceleasi valori de stabilitate cu greutate mai mica.

R: De ce ati schimbat ampatamentul ?
PV: Aceasta a fost o decizie pe care a trebuit s-o luam de la inceputul proiectului TF108, din motive evidente. Principalul motiv care ne-a determinat sa luam aceasta decizie a fost obtinerea unei stabilitati crescute, dar am avut in vedere in plan secundar si dezvoltarea potentialului aerodinamic, oferindu-le inginerilor nostrii suprafete extinse pentru a se putea desfasura.

R: A reusit modelul TF108 sa-si atinga obiectivele in tunelele de vant si in celelalte simulatoare ?
PV: Sunt incatat sa spun ca pana acum TF108 raspunde asteptarilor; eficienta aerodinamica si performanta metrica asociata continua sa creasca rapid, dar bineinteles ca testul real va avea loc atunci cand masina va iesi pe pista. TF108 arata extraordinar si abia asteptam sa-l vedem in actiune.

R: Cat de ambitioase sunt obiectivele echipei Toyota ?
PV: La Toyota noi credem in stabilirea unor obiective provocatoare, astfel intotdeauna tintim sus. Cand am facut comparatia cu alte echipe si cu ceea ce au realizat altii in termeni de performanta, obiectivele noastre au devenit clare. Am stiut ceea ce vrem cu TF108, insa fixarea obiectivelor este un lucru simplu, mai greu e sa obtii performantele pe pista.

R: Ce aspecte intentionati sa imbunatatiti?
PV: In 2007 performanta de ansamblu nu a fost acolo unde ne asteptam sa fie, deci evident au fost si slabiciuni. Obiectivele modelului TF108 sunt cresterea eficientei aerodinamice si a manevrabilitatii. Pentru 2008 vrem o masina care sa ofere mai multe posibilitati de operare. Aceasta s-a realizat printr-o mai buna intelegere a principalilor indicatori metrici de stabilitate aerodinamica, pe langa un judicios control a fortelor de frecare si a managementului termodinamic.

R: Se pot vedea diferentele ?
PV: Bineinteles. Una dintre cele mai vizibile modificari este folosirea combinata a elementelor de dirijare a fluxului de aer de langa suspensii, din partile laterale si din partea posterioara.

R: Cat efort a fost depus la realizarea modelului TF108 ?
PV: Toti cei implicate in acest proiect au depus o munca enorma . Am inceput lucrul la aceasta masina devreme, deciziile importante au fost luate in 2006, pentru a avea timp suficient. De atunci, echipa care s-a ocupat de TF108 a muncit din greu pentru a se tine de program.

R: Ce urmeaza pentru TF108 ?
PV : Munca depusa pana in aceasta faza nu este suficienta. Acum ne vom concentra mai intai asupra intelegerii caracteristicilor masinii pe pista pentru a determina directiile viitoare de dezvoltare. Incepem cu testele din 13 ianuarie de la Jerez, vom incerca sa obtinem cat mai multe informatii ca pana la inceputul sezonului sa fim gata de atac.

R: Cand va exista versiunea B a modelului TF108 ?
PV: Nu avem in plan introducerea unei versiuni B la aceasta masina insa vom introduce elemente suplimentare pe masura ce sezonul avanseaza. Primul pachet va fi gata in Australia pentru prima cursa a sezonului 2008.

R: Cum a fost implementata filozofia Toyota in realizarea si dezvoltarea modelului TF108 ?
PV: Filozofia Toyota este in sangele nostru, deci principiile si metodele folosite au respectat filozofia noastra de alocare a resurselor si de rezolvare a problemelor. Aceasta masina incorporeaza filozofia Toyota.

R: Acesta este al doilea an de aplicare a regulamentelor privind pneurile, cum a adaptat echipa Toyota modelul TF108 acestei situatii ?
PV: In cele mai multe cazuri, te adaptezi noilor reglementari prin ajustarea unor paramentrii specifici. Sunt multi factori care trebuie avuti in vedere pentru folosirea pneurilor in mod corect, precum: distributia greutatii sau unghiurile suspensiilor. Stim din utilizarea TF107 ca avem aceste caracteristici definite in mod corect, deci ne asteptam ca si TF108 sa reuseasca sa se inscrie in acesti paramentri pentru a obitine maximum de eficienta din pneuri. Bineinteles, inca invatam cum sa folosim la maxim cauciucurile pentru ca intotdeauna exista posibilitati de imbunatatire. Pneurile pentru acest sezon vor fi asemanatoare cu cele din 2007, cu o mica modificare de conceptie care va afecta putin eficienta masinii.

R: A invatat echipa Toyota din greselile de anul trecut ?
PV: In Formula 1 intotdeauna inveti, ceea ce este adevarat si in cazul nostru. Pe graficul procesului nostru de invatare, curba este foarte abrupta din cauza ca suntem o echipa relativ noua in campionat. Am invatat mult in termeni de performanta a masinii, management de cursa si management de start. Lucrul pozitiv in ceea ce priveste greselile este ca ele te intaresc atunci cand sunt gestionate intr-o maniera eficienta si constructiva. Avem multe de invatat in continuare daca vrem sa concuram cu echipele bune din Formula 1.

R: Care sunt obiectivele Toyota in 2008 ?
PV: Personal, cred ca obiectivul ar trebui sa fie lupta sistematica pentru podium in 2008. Anul viitor vom tinde sa obtinem cea ce BMW a realizat in 2007, adica sa fim “the best of the rest”. N-ar fi realist sa vorbim de lupta pentru titluri in acest an, dar vizam o imbunatatire semnificativa.

Interviu consemnat de
Marius Moise