Cvadruplul campion mondial a derulat in aceasta saptamana in Romania o sesiune de teste pentru dezvoltarea modelului Subaru Impreza N14. Insotit de Jari Ketomaa, de opt mecanici si doi ingineri, Makinen a adus in tara noastra un camion de asistenta cu numeroase piese si subansamble, care urmau sa fie testate. Organizarea din punct de vedere logistic al sejurului TMR in Romania este asigurata de Transilvania Motorsport Cluj sub directa supraveghere a lui Marco Tempestini. Testele au inceput luni pe asfalt la Hunedoara si s-au folosit probele "Caprioara" si "Cincis", pentru a continua incepind cu joi pe macadamul de la Sibiu (organizator Sorin Itu}. Dupa speciala "Santa", a urmat vineri "Gatu Berbecului", iar sederea echipei Tommi Makinen Racing a fost prelungita cu o zi din cauza sosirii cu intarziere a unor piese ce urmau sa fie folosite. Au fost testate cu precadere suspensiile, cutia de viteza si diferentialele, iar la teste au asistat clientii lui Tommi Makinen Racing din Romania - Dan Girtofan, Bogdan Marisca si Daniel Ungur ca si cel din Bulgaria, Krum Donchev.
Autorally nu a scapat ocazia unui interviu in EXLUSIVITATE cu cvadruplul campion mondial.

Autorally: Sosirea ta in Romania era asteptata de multa lume. Ce crezi despre pietele emergente ca si cea romanesca si despre campionatul romanesc ?
Tommi Makinen: Romania este o tara foarte importanta pentru noi si urmarim evolutia automobilelor in campionat. Campionatul Romaniei este cunoscut ca si unul de valoare, cu multi piloti si automobile performante. Avem cativa clienti in Romania, ca si Marco Tempestini, Daniel Ungur si Dan Gartofan.

Autorally: Subaru Impreza N14 nu a impresionat la debut. Cand va fi noua masina pregatita sa invinga ?
Tommi Makinen: Testam in Romania tocmai pentru a pune N14 la punct atat pe asfalt, cat si pe pamant. Vom avea nevoie si de alte teste, poate chiar din nou in Romania. Oricum, Tommi Makinen Racing a facut o serioasa munca de dezvoltare in ultimele luni. Masinile noatre sunt construite cu stiinta si expertiza. Am incercat sa incorporam experienta mea de inginerie si de pilot din WRC pentru a da clientilor nostri cea mai buna masina posibila.

Autorally. Ai in spate o cariera de pilot fabuloasa. Dintre cele patru titluri mondiale care a fost cel mai greu de obtinut ?
Tommi Makinen: Primul a fost cel mai dificil (nr 1996). Aveam foarte putina experienta si si mai putine calitati pe atunci. De aceea acest prim succes este cel mai memorabil.

Autorally: Pe parcursul celor peste 10 ani de activitate in WRC ai avut numerosi coechipieri. Care dintre ei au fost cei mai valorosi ?
Tommi Makinen: Pentru mine toti coechipierii au fost la fel de importanti. Nu pot spune care a fost mai bun pentru ca am fost la fel de apropiat de fiecare.

Autorally: Ai obtinut numeroase victorii in cariera ta. Care dintre ele iti este cea mai draga ?
Tommi Makinen: Prima victorie in Neste Rally Finland 1994 a fost foarte importanta pentru mine, pentru ca m-a facut sa continui in raliuri si sa investesc toata energia mea in acest sport.

Autorally: Care a fost accidentul cel mai serios din cariera?
Tommi Makinen: Cel din Corsica 2001, cand am lovit zidul muntos, iar coechipierul meu Risti Mannisenmaki a fost serios accidentat.

Autorally: Finlanda este o tara care a dominat si continua sa domine raliurile la nivel mondial. Care ar fi explicatia ?
Tommi Makinen: In Finlanda avem o foarte puternica cultura a raliurilor si o lunga istorie. Pilotajul este un hobby extrem de popular si avem o multime de piloti. Din cauza ca avem o istorie atat de bogata, tinerii au multe exemple pe care pot sa le urmeze.

Autorally: Ce parere ai despre campionatul mondial la ora actuala, comparat cu cel din trecut.
Tommi Makinen: WRC-ul s-a schimbat mult in ultima vreme. In vremea mea erau multi piloti de clasa care puteau invinge in orice moment, ca si Juha Kankkunen, Colin McRae etc.

Autorally: Cine este mai bun dintre Makinen, Kankkunen sau Leob ?
Tommi Makinen: Cu totii am fost campioni la vremea noastra si fiecare dintre noi are punctele sale bune si mai putin bune.

Autorally: Ai obtinut cele mai bune performante cu Mitsubishi. Ai fost atatia ani liderul echipei, iar echipa era construita in jurul tau. De ce ai plecat la Subaru ?
Tommi Makinen: Dupa atatea sezoane cu Mitsubishi am simtit nevoia unei schimbari si de a incerca ceva nou. Subaru mi-a oferit aceasta posibilitate. Dupa ce m-am retras din pilotaj am ramas implicat in grupa N si in dezvoltarea acestei laturi a sportului.

Autorally: Multumim pentru interviu si iti dorim teste incununate cu succes

Multumim "fotoreporterilor" Dan Girtofan & Adrian Berghea pentru amabilitatea de a pune la dispozitiei fotografiile realizate la testele organizate la Sibiu. De asemenea multumim staffului Napoca Rally Team pentru facilitarea convorbirii cu Tommi.
Fotografiile din cariera lui Makinen fac parte din colectia personala a lui Radu Roman.

Interviu realizat de
Radu Roman
Echipa Autorally.ro

Galerie foto de la sesiunea de teste a lui T.Makinen in Romania.