Publicat in: October 26, 2007, Vizualizari: 1075
Toshihiro Arai are nevoie in Japonia de doar patru puncte pentru a intra in posesia titlului PWRC 2007. Ceea ce parea insa o simpla formalitate, luat o turnura neasteptata in speciala a 7-a. Inainte de Raliul Japoniei, Arai era liderul incontestabil al categoriei cu doua succese (Grecia si Noua Zelanda) si doua locuri secunde (Mexic si Argentina). Cu un total de 39 puncte, pilotul Subaru poate fi ajuns de Gabriel Pozzo, singurul pilot ramas sa efectueze toate cele trei etape ramase, in timp ce Arai participa pentru ultima data in PWRC 2007 in Japonia. De asemenea, Mark Higgins se afla la 24 puncte de liderul categoriei, dar pilotul britanic si-a rupt clavicula inainte de Raliul Japoniei si porneste in competitie cu un serios handicap.
Dupa ce a ajuns liderul clasamentului, veteranul japonez a iesit de pe traseu in speciala a 7-a si se opreste, participarea sa maine, sub incidenta regulamentului supeRally, nefiind sigura. In acelasi loc, a parasit traseul si un alt protagonist al categoriei, Juho Hanninen, in aceiasi speciala. De altfel, categoria automobilelor de grupa N a fost plina de evenimente in prima zi a Raliului Japoniei. Lider dupa 5 speciale, Patrik Flodin iese de pe traseu in proba urmatoare si pierde 10 minute. Gabriel Pozzo efectueaza prima bucla de 4 teste doar cu tractiune fata si este serios penalizat. Armindo Araujo sparge diferentialul spate in proba a 3-a si pierde timp, dar isi ofera victoria absoluta in speciala a 9-a (prima trecere pe superspeciala Obihiro), in timp ce japonezul Kamada face pana in proba sapte.
Ocolit de probleme, Fumio Nutahara s-a instalat in fruntea PWRC dupa prima zi cu un avans de peste 50 secunde fata de Gabriel Pozzo. Din 3 raliuri (Japonia, Irlanda si Tara Galilor), pilotul argentinian are nevoie de 28 puncte pentru a-l depasi pe Arai, cu conditia ca japonezul sa nu marcheze puncte in Japonia. Portughezul Araujo se afla pe pozitia a 3-a, in fata rusului Vertunov, cel care l-a inlocuit pe Niall McShea dupa Raliul Noii Zelande in echipa TaCK. Claudiu David ocupa un meritoriu loc opt, ceea ce-l indreptateste sa spere la marcarea primelor puncte, in prima zi dovedind inca odata predispozitia sa pentru superspeciale. Pe parcursul etapei s-a situat in permanenta in fata arabului Farrah, italianului Marrini sau cipriotului Pavlides, insa maine va fi supus presiunii create de revenirea probabila a lui Arai, Flodin sau Hanninen.
3mmm
1. Nutahara / Barritt Mitsubishi Lancer Evolution IX 1h05m49,9s
2. Pozzo / Stillo Mitsubishi Lancer Evolution IX + 51,2s
3. Araujo / Ramalho Mitsubishi Lancer Evolution IX + 1m10,6s
4. Vertunov / Troshkin Subaru Impreza WRX + 1m26,1s
5. Kamada / Kase Subaru Impreza WRX + 1m46,4s
6. Kuzaj / Parry Subaru Impreza + 1m46,6s
7. Rauam / Kraag Mitsubishi Lancer Evolution IX + 2m09,3s
8. David / Beldie Mitsubishi Lancer Evolution IX + 3m47,5s
9. Ikemachi / Ando Subaru Impreza WRX + 3m52,7s
10. Higgins / Martin Mitsubishi Lancer Evolution IX + 4m05,4s
11. Farrah / Arena Mitsubishi Lancer Evolution IX + 6m18,1s
12. Pavlides / Giraudet Subaru Impreza + 8m33,0s
13. Flodin / Andersson Subaru Impreza + 11m57,2s
14. Arai / Sircombe Subaru Impreza + 19m41,3s