Dacă testele oficiale le-au aparținut în totalitate celor de la Hyundai, prima probă specială a raliului a adus o demonstrație de forță din partea Toyota, care își continuă dominația începută în etapa inaugurală, cu toate cele patru echipaje în TOP 4-ul provizoriu. 

Pe o specială relativ scurtă - comparativ celor ce urmează în zilele următoare - dar spectaculoasă, desfășurată la lumina farurilor, ordinea din Shakedown a fost rapid uitată, iar lupta pentru supremație a căpătat un nou sens încă din primii kilometri competitivi.

Oliver Solberg & Elliott Edmondson (Toyota)

Oliver Solberg a fost, din nou, cel mai rapid, în pofida faptului că a luat startul primul. Câștigător al Raliului Suediei în categoria suport WRC2 la ultimele trei ediții, liderul la zi al Campionatului Mondial de Raliuri a stabilit timpul de referință al primei probe la 5m53.1s, fiind primul lider al ediției cu numărul 73. Suedezul este urmat îndeaproape de Elfyn Evans, la o diferență de 3.8s, în vreme ce ultima treaptă a podiumului provizoriu îi revine lui Takamoto Katsuta, la alte 6 zecimi de galez. Pe poziția a patra îl regăsim pe Sami Pajari, la doar 1.2s distanță de podium, lucru care întărește dominația constructorului japonez. 

După prima probă și, implicit, prima zi de concurs, locul 5 îi revine lui Thierry Neuville, belgianul fiind cel mai bine clasat pilot de la Hyundai, la o diferență de 1.1s de cvartetul Toyota. Acesta este urmat la 1.2s de Adrien Fourmaux respectiv Esapekka Lappi, la alte 1.2s, în vreme ce Joshua McErlean - cu al optulea timp al probei - este cel mai rapid pilot al taberei M-Sport. În TOP 10 îi regăsim și pe Mārtiņš Sesks - care revine la start după o scurtă absență, respectiv pe Lorenzo Bartelli. Din păcate pentru Jon Armstrong, o greșeală la un viraj de dreapta l-a costat peste 20 de secunde. 

Lauri Joona & Antti Linnaketo (Škoda)

Vă amintiți ce spuneam în avancronica de ieri ? Ei bine, nordicii domină fără drept de apel categoria suport WRC2, cu cinci finlandezi clasați în TOP 5 după prima probă. Inițiativa i-a aparținut lui Lauri Joona, care l-a surclasat pe Mikko Heikkilä cu doar cinci zecimi. La mai puțin de o secundă de lider, Teemu Suninen completează pentru moment podiumul provizoriu. Locurile 4 și 5 le revin lui Tuukka Kauppinen și Roope Korhonen, la 3.2s respectiv 5.7s de timpul de referință. 

Deși avea un timp mai bun la al doilea intermediar decât cel din urmă amintit, Adam Grahn a avut parte de o ieșire în decor după kilometrul 4 al probei de puțin peste 10, echipajul fiind însă OK. La scurt timp după acesta, și Giovanni Trentin a avut o incursiune în decor, la mai puțin de un kilometru de Grahn, iar la distanță de alte câteva minute, italianului i s-a alăturat și juniorul german Fabio Schwarz. Totuși, Trentin a reușit să revină pe traseu, continuându-și parcursul, acesta ajungând la finish cu foarte multe avarii, lucru care confirmă o rostogolire.

Cel mai rapid sportiv al clasei dedicate mașinilor Rally3 este turcul Ali Türkkan, acesta fiind liderul provizoriu atât la WRC3 - unde este urmat de Matteo Fontana, cât și la Junior WRC - unde poziția secundă îi revine lui Gil Membrado. Acțiunea continuă mâine cu 7 probe speciale cu aproape 125 de kilometri cronometrați, fiind cea mai lungă zi de concurs a acestei ediții. 

Foto - RedBull Content Pool