Raliul Acropolis este etapa a 8-a a sezonului WRC 2007, ultima inainte de pauza competitionala de 8 saptamani. Noutatile fata de editia precedenta sunt destul de multe. Cartierul general, parcul de service si superspeciala sunt plasate in apropierea aeroportului international, la Centrul Olimpic de Hipism. Din totalul de 23 speciale programate se vor alerga doar 21, iar 10 sunt complet noi. De asemenea, sapte dintre ele sunt situate la o ora de mers cu masina de Atena, ceea ce anunta un numar record de spectatori.

Raliurile au o traditie importanta in Grecia. ELPA, federatia greaca de automobilism, a fost infiintata in 1926, iar doi ani mai tirziu s-a afiliat la FIA. Primul raliu important a fost organizat in 1951, fiind numit ELPA Rally. Un an mai tirziu, competitia a fost cistigata de localnicul Johnny Pesmazoglou, iar din 1953 s-a numit Acropolis Rally. Acelasi Pesmazoglou a devenit singurul pilot elen care a cistigat Acropolis in 1955 si a concurat pina la 78 ani, ultima editie la care a luat startul fiind in 1987. In 1956 raliul a fost inclus in campionatul european, iar din 1973 este etapa in campionatul mondial. Nu s-a organizat in 1974 din cauza crizei mondiale de carburanti. Editia din 1995 a contat doar pentru automobilele de 2 litri si a fost cistigata de grecul Aris Vovos.

De-a lungul anilor, intrecerea elena a avut tot felul de momente dramatice. In 1957 un pilot localnic a pierdut locul 1 pentru ca si-a pierdut numarul de concurs. In 1963 cele doua automobile Saab aflate in frunte au abandonat pe aceiasi proba speciala. Trei ani mai tirziu, Paddy Hopkirk a fost declasat din pozitie de invingator datorita faptului ca a facut service intr-un loc interzis. Audi a ratat Victoria in 1981 tot din cauza excluderii, ca urmare a sistemului neomologat de racire, iar in 1994 Colin McRae a fost exclus pentru ca a reparat parbrizul pe care comisarii tehnici l-au spart prin neglijenta.

Pe vremurile de alta data, constructorii testau intens in Grecia datorita costurilor reduse si a drumurilor de mare varietate. Ove Andersson de la Toyota spunea ca inginerii invata in doua zile de teste in Grecia mai mult despre masina decit in doua saptamini de incercari la fabrica.

Incurajati de performantele obtinute in Sardinia, pe un teren asemanator, Citroen spera intr-un nou succes. Sebastien Loeb are nevoie de o victorie, pentru a sta in apropierea lui Gronholm in general, chiar daca a cistigat doar odata in Grecia, intr-un raliu care recunoaste ca nu-i prea place.

Ford a luat decizia sa transporte toate modelele Focus 06 inapoi in Cumbria dupa etapa precedenta. Malcolm Wilson a explicat ca acest lucru este mai eficient, decit sa efectuezi reparatiile in Grecia. Decizia a privit si automobilele echipelor Stobart si Munchi’s. In cadrul ultimei echipe, ca urmare a accidentului din etapa precedenta, Jose Volta a suferit traumatisme la nivelul coastelor, iar locul lui alaturi de Perez Companc va fi luat de Jose Diaz.
Manfred Stohl va fi singurul reprezentant al lui OMV Kronos la start, ca urmare a retragerii voluntare si a suspendarii lui Daniel Carlsson. De altfel, exista mai multi concurenti ca sunt pe lista de inscrisi, darn u vor lua startul. Este vorba de Francois Duval, Toni Gardemeister (retras in ultimul moment), Mads Ostberg (masina ko dupa Sardinia) si Khalid Al Qassimi. Astfel, la start se vor afla doar 16 automobile wrc din 22 inscrise.
Dupa performantele dezamagitoare cu modelul 2007, Subaru a anuntat schimbari multiple in rindul inginerilor. Noul inginer sef este Graham Moore, care va fi secondat de David Lapworth. Moore a lucrat pentru Prodrive intre 1991 -2002, pentru a trece apoi la MSD. A colaborat de asemenea la realizarea modelului Aston Martin GT. Cit despre Lapworth nu trebuie spus decit ca a fost implicat in toate marile succese ale echipei.
Grecia reprezinta si a 4-a etapa pentru PWRC. La start se vor afla citeva nume noi. Simone Campedelli, care a condus grupa N in Sardinia majoritatea raliului, va lua locul lui Riccardo Errani. Rusul Evgeniy Vertunov il va inlocui pe Alexander Dorosinkiy la Subaru Russia, Andrej Jereb revine in campionat cu OMV Bixxol, iar Takuma Kamada il inlocuieste pe Travis Pastrana la Subaru Rally Team International.
Lupta pentru victorie se va da intre numele consecrate ale categoriei. Nu lipsesc de la start Toshi Arai, Kristian Sohlberg, Mark Higgins, Juho Hanninen, Patrick Flodin, Nasser Al Attiyah, Araujo Armindo, Andreas Aigner sau Niall McShea.

3mmm