Ultima runda a campionatului mondial se deruleaza in conditii clasice pentru insula britanica. Cu toate ca este luna decembrie, temperatura ajunge la 10 – 12 grade Celsius, iar ploaia marunta si deasa (in termeni insulari drizzle) este omniprezenta. In aceste conditii, probele speciale devin pline de neprevazut, zonele cu aderenta diferita alternind foarte repede si neasteptat.

Cu o lista impresionanta de start, cea mai bogata ca si numar de inscrisi din acest sezon, Wales Rally GB are multe puncte de atractie. In primul rand, lupta dintre Marcus Gronholm, care ajunge la 150 participari in WRC, si Sebastien Loeb, despre care toata lumea se simte datoare sa faca pronosticuri. Apoi, a doua participare a lui Suzuki in campionatul mondial cu modelul SX4. Echipa japoneza condusa de carismaticul “Monster” Tajima a debutat in Corsica, in vederea pregatirii sezonului 2008. Acum SX4 WRC va efectua primul raliu pe pamant, singura masina inscrisa fiind pilotata de Sebastian Lindholm, varul lui Marcus Gronholm. Suzuki va anunta componenta echipei pentru sezonul viitor dupa acest raliu.

In acelasi timp, runda britanica reprezinta ultimul raliu pentru OMV in WRC. Dupa o cariera importanta, in care a ajuns cu Manfred Stohl sa se bata pentru primele locuri si a contribuit la consolidarea unui campionat mondial de productie puternic, petrolierul austriac se indreapta spre activitati mai ecologice. Aceasta retragere ridica mari semne de intrebare asupra viitorului carierei de pilot a lui Manfred Stohl, ajuns acum la 35 ani si cu o afacere prospera in domeniul raliurilor.

La categoria world rally car trebuie urmarit si campionul african en title Conrad Rautenbach, care va pilota un Citroen Xsara WRC pregatit de PH Sport.

In absenta lui Toshi Arai, care astfel nu-si poate apara primul loc in clasamentul general PWRC, primul pilot pe lista de inscrisi la aceasta catogorie este Stuart Jones. Englezul va pilota automobilul MG ZR 2000 prezent si in Irlanda, dar in mainile lui Roy White. Un alt automobil Super 2000 prezent este Fiat Grande Punto pilotat de polonezul Michal Kosciuszko, cunoscut pentru evolutiile sale de la JRC. Acelasi model va pilota si conationalul sau Solowow, polonezul renuntind la Mitsubishi in ultimul minut in favoarea modelului Grande Punto pregatit de Procar Italia.

In echipa Jordan Rally este o noutate. Arabul Amjad Farrah va alerga in Raliul Dubai, la fel ca si Kahlid Al Qassimi si Nasser Al Attiyah, iar locul sau este luat de neozelandezul Hayden Paddon, in varsta de doar 20 ani.

Rusii sunt prezenti in Marea Britanie cu campionul si vicecampionul intrecerii nationale. Evgeniy Vertunov a devenit campion national, in timp ce Evgeniy Novikov a terminat pe locul secund. Ultimul are doar 17 ani si a castigat primul sau raliu in urma cu doi ani.

Din tabara lui Claudiu David avem vesti bune si mai putin bune. Prima ar fi ca pilotului roman ii place Wales Rally GB. Spera, conform comunicatului oficial al echipei, sa marcheze primele puncte. Vestea mai neplacuta este ca luni, la teste dupa 1,5 km, Claudiu a lovit masina de concurs, care a trebuit refacuta in partea stanga.

Din Swansea pentru autorally.ro
3mmm