Editia 2007 a Raliului Argentinei nu va fi repede uitata, odata cu reintroducerea superspecialei de pe River Plate Stadium in program. Cei norocosi au ajuns din Buenos Aires inapoi la Villa Carlos Paz cu citeva ora, in timp ce ceilalti abia ziua urmatoare. Automobilele de raliu au ajuns si ele cu intirziere fijnd transportate pe distanta a 700 km, din cauza conditiilor meteo dificile. Astfel ca, ziua de vineri a fost practic anulata, iar duminica s-a derulat o speciala in plus pentru ca raliul sa treaca de bariera celor doua treimi din distanta initial programata, iar punctele acordate sa fie intregi.

Opiniile privind experienta neplacuta din Argentina sunt impartite. Oameni de marketing insista ca startul si superspecialele sa fie organizate in mari aglomerari urbane, in timp ce “puristii” gasesc astfel de momente simple artificii costisitoare si nejustificate. De fapt, spun ei, exemplul argentinian este o avertizare pentru cei care doresc sa transforme raliurile intr-un spectacol artificial. Fotografii publicate cu pilotii de top ai mondialulul intinsi pe jos in Aeroportul din Buenos Aires, in asteptarea plecarii, nu fac bine sportului. Ramine de vazut care va fi reactia FIA…

Pe plan strict sportiv, Loeb a devansat din nou “armada” Ford pentru a obtine cel de-al 4-lea succes din 2007. Masina sa C4 a functionat perfect, iar francezul nu a comis nici cea mai mica greseala. In asemenea conditii, lui Marcus Gronholm nu i-a ramas altceva de facut decit sa declare :” putem spune ca totul a fost perfect, mai putin ca nu am cistigat”. In spatele lui Loeb s-a clasat numai putin de 4 modele Focus WRC.

Dar nu toata lumea a plecat multumita din Argentina. Cum etapele din Mexic si Argentina au fost “legate”, echipele erau obligate sa foloseasca acelasi sasiu si motor in ambele competitii. Subaru a primit dispensa de la regula pentru Solberg, dupa ce motorul masinii sale a suferit avarii serioase ca urmare a unei gauri in radiator in Mexic. Numai ca si in Argentina motorul a cedat din nou din cauza problemelor de radiator, dupa o aterizare dura pe speciala cu numarul 17. La rindul sau, Chris Atkinson s-a impacat bine cu Stephane Prevot, dar nu si cu masina, plangindu-se in permanenta de tinuta de drum.

Manfred Stohl este dezamagit de evolutia sa din emisfera sudica, pentru ca nu a reusit sa se apropie de adversarii sai pe un traseu pe care-l cunoaste destul de bine. “Un pilot nu este multumit decit atunci cind cistiga. Dar cind nu stii de ce esti departe de ceilalti este frustrant”, a spus pilotul austriac. Din cauza lipsei de performanta pus ape seama masinii, exista deja zvonuri cu privire la o posibila despartire intre Stohl si Kronos.

La PWRC lista de inscrisi a fost impresionanta. Federico Villagra a reusit sa cistige competitia, chiar daca in ultima zi a fost chinuit de probleme de suspensie. Avantajul terenului propriu si-a spus cuvintul, argentinianul cistigind si etapa a treia a campionatului national cu aceasta ocazie. Villagra a obtinut acest succes folosind pneuri Silverstone si dupa raliu echipa Munchi’s Ford WRC a anuntat ca el il va inlocui pe Juan Pablo Raies cu incepere din Sardinia. Argentinianul reuseste aceasta performanta dupa numai a 13-a aparitie in campionatul mondial. Toshi Arai a fost cel mai redutabil adversar al pilotului local, dar a trebuit sa se multumeasca cu locul secund. Insa in conditiile in care Kristian Sohlberg a abandonat, pilotul japonez a preluat sefia clasamentului general PWRC. Dupa doua accidente si Victoria din Trodoos Rally, Nasser Al Attiyah a abandonat la finalul zilei secunde si se indeparteaza de sansa de a-si mentine trofeul cistigat anul trecut. Juho Hanninen s-a dovedit foarte competitive, chiar daca nu a concurat niciodata in Argentina si a obtinut ultimul loc pe podium, in fata localnicilor Pozzo si Ligato. Revenit in campionat dupa titlul cucerit in 2004, Niall McShea a obtinut locul 6.

Dupa povestea cu anularea primei zile, un eveniment tragic a avut loc in etapa de simbata. Pe speciala cu numarul 14 un concurent a iesit de pe drum si a lovit mortal un spectator. Cu dosarul destul de incarcat si cu citiva competitori redutabili in ocuparea unui loc in calendarul WRC, ramine de vazut cit va cintari editia 2007 in viitorul competitiei.

3mmm