Prima etapa a Campionatului Grand American Road Racing 2011 s-a incheiat cu succesul echipei Chip Ganassi care la finele celor 24 ore Daytona Beach, a ocupat primele doua pozitii in clasamentul general. Victoria a revenit cvartetului Scott Pruett, Memo Rojas, Joey Hand si Graham Rahal – Riley BMW, urmati la doua secunde de Scott Dixon, Juan Pablo Montoya, Dario Franchitti si Jamie McMurray. In ciuda unei neutralizari in ultimele minute ale cursei, echipajul Riley BMW cu numarul 02 nu a putut trece de lider, chiar daca ultimul tur s-a derulat in conditii normale de cursa. Prin acest success, echipa Ganassi Racing obtine in mod succesiv al patrulea trofeu ca importanta din motorsportul american, dupa victoriile din 2010 in Daytona 500 si Brickyard 400 in Nascar si 500 mile Indianapolis in Indy Car.

Editia a 49-a a clasicului de la Daytona a fost transmisa in direct de Eurosport 2 in trei reprize. Competitia a fost neutralizata de 23 ori pentru un total de 141 ture. Ceata aparuta duminica dimineata a dus la cea mai lunga neutralizare de 2 ore 47 minute si 57 ture.

Echipa invigatoare anul trecut, Action Express Racing Riley Porsche, formata din Joao Barbosa, Christian Fittipladi, Max Papsi, Terry Borcheller si JC France a terminat pe pozitia a treia, fiind urmati de cuplu de ex piloti de F1 Martin Brundle si Mark Blundell, alaturi de Zak Brown si Mark Patterson.

Victoria in GT a revenit masinii Porsche 911 GT3 Cup apartinind echipei TGR Motorsport si echipajului Any Lally, Wolf Henzler, Spencer Pumpelly, Brendan Gaughan si Steven Bertheau, care a fost nevoiti sa parcurga o treime din cursa fara ambreiaj. Actorul Patrick Dempsey cunoscut pentru rolul sau din “Anatomia lui Grey” a terminat pe pozitia a 3-a in categoria GT, la volanul unei Mazda RX–8

Aflat la prima participare in Grand Am, pilotul oficial Peugeot Nicolas Minassian recunostea soliditatea acestor sasiuri construite special pentru acest campionat. Francezul a spus ca a trecut prin cateva momente din care nu stie daca masina sa obisnuita Peugeot 908 HDi FAP ar fi iesit intreaga…

Urmatoarea etapa din Grand Am 2011 are loc pe 5 martie la Homestead – Miami.

3mmm

Clasament final

1. Hand/Pruett/Rahal/Rojas                 Ganassi Riley BMW          720 laps
2. Dixon/Franchitti/McMurray/Montoya       Ganassi Riley BMW          + 2.070s
3. Barbosa/Borcheller/F'paldi/France/Papis Action Exp. Riley Porsche  + 2.326s
4. Blundell/Brown/Brundle/Patterson        United Riley Ford          + 3.135s
5. Angelelli/Briscoe/Taylor/Taylor         SunTrust Dallara Chevy     + 1 tur
6. Jonsson/Krohn/Minassian/Zonta           Krohn Lola Ford            + 1 tur
7. Allmendinger/McDowell/Wilson            MSR Dallara Ford           + 2 ture
8. Bouchut/Diaz/Tucker/Wilkins             Level 5 Riley BMW          + 3 ture
9. Donohue/Frisselle/Law/Rice              Action Exp. Riley Porsche  + 4 ture
10. Goossens/Negri/Pew/Valiante            MSR Riley Ford             + 15 ture