Publicat in: March 24, 2011, Vizualizari: 2304

Raliul Portugaliei este prima etapa clasica de raliuri din 2011. La start vom avea pentru prima data trei constructori care in viitor vor emite pretentii la suprematia competitiei, doi cu modele world rally car si Mini la debutul cu S 2000.
Inscrierea ceor doua modele Mini John Cooper Works S2000 reprezinta unul dintre cele mai importante momente din campionatul mondial din ultimii ani. Pe langa Armindo Araujo, prezenta lui Daniel Oliveira care are si echipa inscrisa in intrecerea mondiala a permis lui Mini si Prodrive sa obtina omologarea modelului world rally car. Raliul Portugaliei 2011 mai inseamna si prima runda a WRC Academy, noua formula competitionala care vine sa inlocuiasca Junior World Rally Championship. Participanti vor alerga in sase etape, in primele doua zile de fiecare data, si vor pilota Ford Fiesta R2. In Portugalia sunt prezenti 20 piloti la start.
Nici competitia nu a ramas neschimbata fata de editiile precedente. Pentru prima data dupa 1974, Raliul Portugaliei va avea startul festiv si prima speciala in capitala Lisabona. Startul festiv este localizat in Praca do Imperio, aflata la 265 km de centrul raliului de la Faro. Piata din centrul capitalei este renumita pentru frumusetea ei arhitecturala, alaturi aflindu-se Manastirea Jeronimo, construita in onoarea exploratorului Vasco da Gama. In apropiere va avea loc si prima superspeciala a raliului din aceasta seara, echipajele urmind sa efectueze recunoasterea cu vehicule electrice folosite pentru golf! Superspeciala va fi precedata de o demonstratie a automobilelor de raliuri din anii 60 – 80, unde s-au inscris 30 concurenti. Apoi pilotii actuali din WRC vor face o parada in automobile decapotabile, pentru ca la ora locala 15.30 sa inceapa proba. Fiecare concurrent va efectua 3 tururi, vor exista 3 automobile concomitent pe circuit si Sebastien Loeb va pleca ultimul. Dupa superspeciala concurentii se vor intoarce la Faro in “free tranzit”.
In acest an nu se mai alearga superspeciala de pe stadionul din Algarve. Datorira probei din Lisabona, echipajele au avut la dispozitie pentru recunoasteri doar o zi si jumatate. Proba Power Stage este in lungime de 31 km si este cea mai lunga din raliu. Este interesant de vazut cum vor gestiona pilotii pneurile, mai ales ca in Suedia si Mexic multi au incercat sa le protejeze pentru a marca puncte in Power Stage.
Citroen va avea in Portugalia pentru prima data cinci automobile DS 3 WRC. Masinile lui Loeb si Ogier sunt cele care au luat startul in Suedia, iar celelalte trei vor face parte din echipa “clienti” cu Petter Solberg, Kimi Raikkonen si Peter van Merksteijn. Ford va avea numai putin de 10 modele la start. Mikko Hirvonen este ingrijorat ca este primul la start, desi traseul lusitan nu este atat de penalizant ca si cel din Mexic. Hirvonen si Latvala vor folosi masinile utilizate in Suedia, iar singura masina noua este pentru Khalid Al Qassimi. Bernardo Sousa va folosi modelul pilotat pana acum de Andersson si Novikov. Mini va folosi sasiurile cu numarul 2 pentru Oliveira si numarul 5 pentru Araujo. Numarul 7 va debuta in Italia, In Rally Ciocco, cu Andrea Perego la volan.

In categoria PCWRC se vor afla la start 19 concurenti si pentru prima data se va afla la start un automobil cu doua roti motrice, Citroen DS3 R3T pilotat de harry Hunt. De asemenea, sapte piloti vor pilota automobile S2000 clasice, incluzindu-I pe olandezii Van Loon si Ten Brinke. Din totalul de 75 inscrisi, 15 sunt automobile world rally car de generatie noua, plus doua S2000 cu motoare de 1,6 litri turbo.
Raliul Potrugaliei este etapa si in campionatul national. Sezonul este format din opt etape, pilotii avind obligativitatea de a participa la minim sase. Ei vor efectua toate cele trei zile de competitie. Invingator in prima runda a intrecerii nationale, Ricardo Moura a fost ales de organizatori ca si “pilot invitat” in PCWRC.
3mmm
foto: Araujo si Sousa