Dupa ce in primele 3 etape ale acestui sezon din WRC Volkswagen a participat cu cate 2 Polo R WRC, Raliul Portugaliei va fi prima etapa in care producatorul german va alinia la start 3 masini. Astfel, echipajelor Sebastien Ogier / Julien Ingrassia si Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila li se va alatura echipajul Andreas Mikkelsen and Mikko Markkula, pe masina cu numarul 9.

"Dupa trei raliuri complet diferite in debutul sezonului, in Portugalia ne asteapta primul raliu tipic pentru WRC." a declarat directorul Volkswagen Motorsport, Jost Capito. "Trasee dure de macadam, temperaturi de primavara si - spre deosebire de Raliul Mexicului - probe doar putin deasupra nivelului marii: probabil ca vom intalni aceleasi conditii si la etapele urmatoare din Argentina, Grecia si Italia. Astfel, Raliul Portugaliei va fi un alt indicator important ale capabilitatilor modelului Polo R WRC. Vom arunca in actiune o a treia pereche la fiecare raliu de aici incolo, pe Andreas Mikkelsen si Mikko Markkula. Andreas and Mikko au avut deja parte de mari succese in Intercontinental Rally Challenge iar acum merita sa faca urmatorul pas in elita raliurilor."

Mikkelsen nu va concura totusi pentru aceeasi echipa ca si Ogier si Latvala, cei de la Volkswagen luand decizia de a-l inscrie intr-o echipa nou formata, Volkswagen Motorsport II. S-a preferat acest lucru pentru ca pilotul norvegian sa poata face 10 zile de teste in acest an, in loc sa le imparta cu colegii de echipa.

"Astept cu nerabdare startul in Raliul Portugaliei." a declarat Andreas Mikkelsen. "Va fi primul meu raliu cu Polo R WRC, desi am avut sansa sa pilotez alaturi de Volkswagen de cateva ori anul trecut si am fost deja integrat complet in echipa. Asadar, singurul element de noutate pentru mine este sa concurez intr-o masina WRC. Dupa doi ani foarte reusiti in IRC, sunt pregatit sa fac pasul in Campionatul Mondial de Raliuri. Dupa parerea mea, Raliul Portugaliei este una dintre cele mai dificile etape din calendarul competitional."

Dan Terea
Echipa Autorally