Publicat in: November 29, 2006, Vizualizari: 3857
Raliului Marii Britanii se deruleaza pentru prima data in luna decembrie. Este practic pentru prima data, din 1986 incoace – Olympus Rally SUA, cind campionatul mondial se incheie in ultima luna a anului.

Datorita noilor date si orelor mai putine cu lumina naturala, organizatorii au fost obligati sa efectueze mai multe modificari ale traseului. A fost modificata speciala Epynt, care include acum o trambulina numita Paras Jump si speciala Trawscoed, pentru a evita trecerea prea aproape de o proprietate privata.
Cu toate ca FIA a acceptat un numar maxim de inscrisi de 150, pina la urma pe lista de start figureaza 118 concurenti, cel mai mare numar dupa Finlanda 2001. Speciala de pe Milleniium Stadium se va derula in intregime pe stadion si va fi cea mai scurta din WRC 2006. De asemenea, au fost create trofeele Richard Burns si Michael Park, pentru cel mai bun pilot si copilot amator participant.
Dupa ce a pierdut titlul constructorilor, Kronos va aduce in Tara Galilor doua modele Xsara WRC pentru Daniel Sordo si Xevi Pons. Este, foarte probabil, ultima aparitie in culorile oficiale ale redutabilului automobil, care i-a adus lui Sebastien Loeb trei titluri supreme. Daniel Sordo trebuie sa-si apere pozitia a 4-a din clasamentul general, dar are handicapul de a concura pentru prima data in Wales Rally GB.
In conditiile in care Loeb va face din nou doar recunoasterile, Marcus Gronholm si Mikko Hirvonen sunt principalii pretendenti la victorie. Malcolm Wilson a acceptat sa le dea mina libera in confruntarea directa, cu conditia ca victoria sa revina echipei, mai ales ca Ford este constructorul cu cele mai multe victorii in acest raliu.
Subaru spera ca Petter Solberg sa salveze in ultima etapa un sezon aproape dezastruos. Norvegianul a promis ca va ataca de la start, la fel ca si coechipierul sau Chris Atkinson.
Manfred Stohl, plecat de la Sibiu direct in Tara Galilor, va incerca sa obtina locul 4 in clasamentul final. In confruntarea cu Daniel Sordo, austriacul are avantajul cunoasterii traseului, in timp ce masina sa 307 WRC este inferioara, mai ales in conditii de ploaie, modelului Xsara. Dar duelul celor doi se anunta principalul punct de atractie al Wales Rally GB 2006.
Skoda va fi reprezentata de 4 automobile; doua ale echipei Red Bull (Rovanpera si Aigner), unul pentru Jan Kopecky si unul pentru Francois Duval. Inca odata va fi interesant de vazut cine se va dovedi mai rapid.
Si echipa Stobart va fi prezenta in numar „largit“ la start. Matthew Wilson il va avea coechipier pe Jari Matti Latvala si vor pilota modelele Focus WRC 2006. Tinarul norvegian Andreas Mikkelsen, in virsta de 17 ani, va pilota un model Focus WRC din 2004, in timp ce campionul britanic 2006 Mark Higgins se va afla la bordul masinii apartinind coproprietarului echipei, Steve Perez. Toata lumea asteapta de la tinarul Wilson o prestatie de zile mari, numai ca el va pleca cu un handicap de 1 minut pentru 10 abateri de la viteza legala pe drumurile de legatura.
Singurul titlu FIA neacordat pina in acest moment este cel de la JWRC. Per Gunnar Andersson a cistigat titlul in Turcia, dar a fost exclus pe motivul ajutorului exterior. Echipa Suzuki a depus apel, dar tribunalul a decis ieri sa mentina excluderea. Prin urmare, in Marea Britanie sunt 6 piloti care vor lupta pentru titlul mondial. Andresson va lupta cu Urmo Aava, Patrick Sandell, Guy Wilks, Josef Beres si Kris Meeke, ultimul fiind protejatul lui Colin McRae.
Dintre ceilalti participanti trebuie mentionata prezenta la start al lui Niall McShea, campionul PWRC din 2004, care va pilota un Subaru Impreza apartinind echipei Stobart si cu care Mark Higgins a cistigat titlul in 2006. De asemenea merita urmarita evolutia suedezilor Patrick Flodin si Oscar Svedlund, a lui Alex Bengue, pina nu demult pilot Skoda, si a lui Mirco Baldacci.
O alta mare noutate o reprezinta debutul in WRC a modelului Toyota Corolla S2000 in miinile lui Alister McRae. Participarea sa a fost nesigura pina in urma cu citeva zile, datorita problemelor aparute la omologarea FIA. Principala intirziere a fost data de faptul ca masina a fost dezvoltata in Africa de Sud si a concurat inca din 2005, cu toate ca nu a fost prezentata forului mondial decit in vara aceasta. Pina la urma, luni 24 noimebrie FIA si-a dat acceptul. Masina este pregatita de echipa RED si in Marea Britanie se va inregistra a doua prezenta a unui model S2000 in WRC, dupa cea a lui Fiat in Turcia.
3mmm pentru autorally.ro