În acest sfârșit de săptămâna s-a consumat și cea de-a V-a etapă a Campionatului Mondial de Raliuri, din Sardinia, Italia. La start s-a aflat și norvegianul Mads Østberg, cel care ne-a încântat cu prezența sa la a doua etapă a Campionatului Național de Raliuri - Betano, de la Brașov. 

După absența de la primele două etape (Monte Carlo și Finlanda), sportivul norvegian secondat de Torstein Eriksen s-a impus în Croația, în timp ce pe probele speciale din Portugalia a fost nevoit să-i cedeze prima poziție lui Esapekka Lappi. Revenit în spatele volanului pe frumoasele probe din Sardinia, Mads a dominat ziua de vineri, reușind să se impună în 7 din cele 8 probe speciale programate, la categoria WRC2.

După cea de-a doua specială, norvegianul declara : „Avem aceeași strategie în ceea ce privește anvelopele [precum Mikkelsen]. Sunt destul de mulțumit”. La finalul primei bucle, Mads a dorit să puncteze că spre finalul ultimei probe, a avut mici dificultăți de vizibilitate, din cauza prafului. Deși pe prima probă după pauza din parcul de service, norvegienii s-au impus la WRC2, aceștia s-au declarat dezamăgiți de proba „Tempio Pausania”. La finalul primei zile, Mads s-a declarat mulțumit de parcursul său, precizând totodată că dorește să se axeze pe propria sa strategie, fără să riște, deoarece spunea el, este un raliu dificil, cu probe foarte dure și șansa unei defecțiuni sau unei pene de cauciuc este uriașă, ceea ce nu ar face decât să-l scoată din luptă.

Deși a doua zi de concurs a început bine pentru Mads și Torstein, la scurt timp după ce au luat startul pe PS10, o conductă de frână s-a spart, forțând echipajul să parcurgă proba fără frâne pe partea dreapta spate. Imediat după, pe etapa de legătură, cei doi au reușit să repare defecțiunea, Mads declarând : „O dimineață puțin dramatică pentru noi, cu câteva probleme pe prima trecere, dar totul pare puțin mai liniștit acum. Sperăm că totul va fi bine." Din nefericire, drama a continuat pentru norvegian și pe etapa de legătură spre parcul de service, unde un șurub buclucaș a făcut ca roata să se desprindă. „Deși am reușit s-o reparăm, pe ultimii 20 de km până în parcul de service am repetat operațiunea de câteva ori, făcându-ne să pierdem circa 6 minute, ceea ce a dus la o penalizare de 1 minut din cauza întârzierii în TC.” - au fost impresiile împărtășite de Østberg. După aceste probleme, echipajul norvegian a pierdut conducerea WRC2, dar s-a impus pe ultimele 4 probe ale zilei, încheiând ziua la numai 2,7 secunde de finlandezul Jari Huttunen.

Începutul ultimei zile de concurs a însemnat pentru Mads și preluarea conducerii în clasamentul WRC2, dar cu toate acestea, drama nu se încheiase în ziua precedentă pentru tânărul sportiv, acesta având parte de o pană pe a doua probă a zilei, fapt ce a provocat ca norvegianul să piardă din nou, conducerea WRC2. „I am so annoyed! All the things happening all the time. I touched absolutely nothing and I already have a puncture.” - a declarat Mads, vizibil nervos și dezamăgit de calitatea pneurilor. Penultima specială a decurs impecabil pentru Mads și Torstein, aceștia reușind să reducă semnificativ din diferența de timp dintre ei și Juri Hattunen, astfel că, înainte de Power Stage, ecartul dintre cei doi scandinavi era de numai 2,1 secunde. Din păcate, deși a plecat hotărât să se impună pe Power Stage, Mads a fost nevoit să se mulțumească cu poziția secundă, la 7,5 secunde în spatele echipajului finlandez format din Juri Huttunen și Mikko Lukka.

Astfel, după rezultatul din Sardinia, Mads Østberg urcă pe poziția a doua în clasamentul WRC2, la numai 2 puncte de liderul Andreas Mikkelsen, care a fost nevoit să abandoneze în acest weekend. Și sudamericanul Marco Bulacia urcă în clasament, fiind pe poziția a treia cu 63 de puncte. 

Credit foto - @World

Articol semnat de,

Cristian OLTEAN