WRC: Revenit în calendarul competițional după mai bine de 8 ani, EKO Acropolis Rally este gata de start

Publicat in: August 18, 2021, Vizualizari: 8

Raliul Acropolelor este pregătit să găzduiască a 9-a etapă a Campionatului Mondial de Raliuri, la mai bine de 8 ani de la ultima prezență în calendarul competițional mondial. 55 de echipaje și-au anunțat prezența la etapa din septembrie.

După opt ani, Campionatul Mondial de Raliuri va poposi din nou, în Grecia, pentru un raliu care se prezintă la fel de dificil și spectaculos asemenea ultimelor ediții desfășurate în sudul continentului european.

Lista de înscrieri îi regăsește pe cei trei producători - Toyota, Hyundai și Ford, în formulă completă, în timp ce lista este completată de favoriții la titlurile WRC2 și WRC3, dar și de echipajele de top ale țării peninsulare, care vor face tot posibilul să fie în vârf cu cei mai buni piloți internaționali.

Toyota Gazoo Racing îi va avea la start pe Sébastien Ogier secondat de Julien Ingrassia, lideri la zi cu 162 de puncte, pe tânărul finlandez Kalle Rovanperä secondat de Jonne Halttunen, pe britanicii Elfyn Evans și Martin Scott, dar și pe mai puțin norocosul al acestui sezon, sportivul nipon Takamoto Katsuta secondat de Keaton Williams.

Cei de la Hyundai Shell Mobis vor avea la rândul lor, 4 mașini în clasamentul RC1, printre echipajele participante numărându-se câștigătorii etapei precedente, Thierry Neuville și Martijn Wydaeghe, lor alăturându-se la start, estonienii Ott Tänak și Martin Järveoja. Una din surprizele din Grecia va fi reprezentată de revenirea lui Dani Sordo la volanul modelului i20 Coupe WRC, ibericul urmând a fi secondat de Borja Rozada. Ultimul echipaj la bordul unui i20 Coupe WRC va fi duo-ul francez Pierre-Louis Loubet și Florian Haut-Labourdette, echipajul francez concurând pentru echipa Hyundai 2C Competition.

Gus Greensmith și Chris Patterson, respectiv Adrien Fourmaux și Renaud Jamoul sunt echipajele aduse la start de M-Sport Ford, britanicii aducând în Grecia încă un model la volanul căruia se va afla localnicul Jourdan Serderidis secondat de belgianul Fred Miclotte.

În dreptul WRC2, remarcăm o prezență impresionantă, ceea ce nu poate duce decât la o luptă intensă și spectaculoasă, cu atât mai mult cu cât, principalii favoriți la titlu sunt prezenți la startul etapei grecești. Danezii Andreas Mikkelsen, liderul la zi și Mads Østberg, ocupantul poziției secunde după cele 8 etape scurse, se vor duela aprig pentru prima poziție, în luptă intrând și Marco Bulacia, care se află la numai 5 puncte de campionul sezonului trecut, Mads. Ghinionistul etapei belgiene am putea spune, sportivul suedez, Oliver Solberg, care a fost la numai 41 de km de probă distanță, de a obține prima sa victorie în cadrul WRC2, nereușind să mai pornească mașina, duminică dimineață, revine în spatele volanului și va lua startul în etapa greacă, acolo unde, tatăl său, Petter Solberg, obținea victoria în 2004, la volanul modelului Subaru Impreza S10 WRC '04. În Grecia, Oliver va pilota aceeași mașină de ultimă generație dezvoltată de cei de la Hyundai Motorsport, modelul i20 N Rally2. Și dacă anterior vorbeam de surprize, iată că acestea continuă și îl vom vedea pe sportivul rus Nikolay Gryazin secondat de Konstantin Aleksandrov, la volanul unui Ford Fiesta Rally2, al aceleiași echipe Movisport. M-Sport Ford aduce în Grecia și două modele Fiesta Rally2, la volanul cărora se vor afla finlandezul Teemu Suninen și cehul Martin Prokop.

Iar dacă lupta la WRC2 se va da între 10 echipaje, categoria WRC3, destinată echipelor private, va avea un duel mai aprins, purtat de cele 19 echipaje înscrise în concurs. Printre participanții la WRC3 îi regăsim pe liderul sezonului, Yohan Rossel, care va pilota același model Citroën C3 Rally2 al echipei Sáinteloc, în timp ce polonezul Kajetan Kajetanowicz aflat la 45 de puncte distanță de francez, revine în cursa pentru titlul mondial, după absența din Belgia. După ce au devenit cei mai tineri campioni europeni, Chris Ingram și Ross Whittock revin în competiție alături de Toksport WRT, făcându-și încălzirea pentru următorul sezon, când își doresc să completeze un sezon complet alături de cei de la Toksport.

Campion național absolut în țara sa, în anii 2004, 2005 și 2008, Panagiotis Chatzitsopanis revine în mașina de concurs după o pauză de 4 ani, grecul urmând să fie secondat de Nikolaos Petropoulos, cei doi prezentându-se la start cu modelul Ford Fiesta Rally2. Printre numele mari ale campionatului grec înscrise la etapa din 9-12 septembrie, se numără și liderii acestui sezon Alexandros Tsouloftas/Stelios Elia, echipajul cipriot urmând să ia startul cu un Volkswagen Polo GTI R5.

Echipaje grecești precum Georgios Kechagias-Marios Tsaousoglou (Škoda Fabia Rally2 evo) și Vasileios Velanis-Ioannis Velanis (Škoda Fabia Rally2 evo), Ioannis Plagos-Alkiviadis Rentis (Citroën C3 Rally2), Panagiotis Roustemis-Konstantinos Nikolopoulos (Citroën DS3 R5) vor face tot posibilul pentru un rezultat bun la WRC3, în timp ce conaționalii lor Panagiotis Iliopoulos-Nikolaos Intzoglou (Škoda Fabia Rally2 evo), Dionissios Spanos-Sotiris Gotovos (Škoda Fabia Rally2 evo) și Efthymios Chalkias-Andreas Vigkos (Ford Fiesta Rally2) vor lupta pentru o clasare cât mai bună la clasă.