Raspunde copilotul invingator in Brazilia
Pentru prima data in acest sezon, o etapa de WRC se suprapune (acelasi weekend) cu o etapa de IRC. Desigur, Raliul Portugaliei nu se poate compara ca si amploare cu Safari Rally din Kenya, cel putin la ora actuala, dar aceasta ne da prilejul sa comparam cele doua campionate.

Victoria din Curitiba Rally i-a deschis lui Kris Meeke un nou orizont. Pilotul englez a mers bine si la Monte Carlo, dar a iesit de pe drum cand era in pozitia de lider, esecul sau fiind considerat de unii ca previzibil. Insa dupa succesul din Brazilia cariera sa a decolat…Meeke a obtinut in emisfera sudica prima victorie importanta intr-un raliu international pentru un pilot britanic in ultimii trei ani. De asemenea, cu exceptia a trei probe in Rusia, Raliul Curitiba a insemnat primul raliu de pamant pentru el in trei ani si al doilea cu tractiune integrala in opt sezoane. Iar aceasta performanta a fost obtinuta in afata “miticului” World Rally Championship. Paul Nagle, analiticul sau coechipier, face comparatia intre IRC si WRC.

“Sunt 100 de motive pentru care IRC este diferit de WRC. Daca ultima intrecere este varful raliurilor, unde toata lumea vrea sa participe, IRC este un campionat foarte competitiv, cu multe echipe bune. Diferentele majore apar insa in modul in care decurg etapele. In IRC fiecare organizator poate adopta stilul sau propriu de organizare a etapei, pe cind in WRC este obligatoriu modelul “trei zile - doua treceri”. De asemenea, la recunoasteri sunt premise doar doua treceri in WRC, pe cind in IRC ai dreptul la trei”, spune Nagle. Si in ce priveste automobilele exista diferente. “Desigur modelele WRC sunt mai puternice, dar cele Super 2000 sunt mai spectaculoase si suna fantastic. De asemenea, in WRC exista mai multa politica si toata lumea doreste bani. In schimb in IRC toata lumea sare sa tea jute. Aici lumea participa pentru ca doreste sa concureze, nu pentru ca are bani sa o faca!”

O alta diferenta majora o reprezinta politica privind furnizorii de pneuri. Daca in WRC totul este colorat in galben de la Pirelli, in IRC sunt prezenti Pirelli, BF Goodrich sau Yokohama si nu exista restrictii cu privire la numarul sau la tipul de pneuri utilizate. “Suntem autorizati sa taiem pneurile, asa cum se facea pe vremuri in WRC. De exemplu, in ziua secunda in Brazilia eram primii la start. Am taiat pneurile pentru a nu fi atat de dezavantajati si astfel ordinea de start nu a mai avut o importanta ata de covarsitoare. Spre comparatie priviti la Wales Rally GB de anul trecut cu zapada si gheata sau la Raliul Irlandei de anul acesta unde s-a mers cu pneuri de zapada pe drumuri de asfalt ude”.

In mod evident este dificil sa prevezi unde se va indrepta campionatul Intercontinental Rally Challenge. In curind regulamentul tehnic WRC va fi identic cu cel Super 2000. “Lumea se intreaba daca nu ar fi mai bine ca WRC si IRC sa se uneasca, dar eu sper sa nu se intample. Cu siguranta raliuri ca cel de la Monte Carlo se “simt” mai bine in IRC, pentru ca pot sa-si pastreze faimoasa traditie. Uitati-va la numarul de inscrisi recent in WRC ! Acesta denota multe, cu toate ca WRC-ul este varful raliurilor. In acelasi timp, IRC-ul are o atmosfera prieteneasca si mai multi constructori decit in WRC”.

3mmm
foto 1: Meeke / Nagle pe podium in Brazilia
foto 2: Peugeot 207 Super 2000 la Monte Carlo
foto 3: Anton Alen - Fiat Grande Punto S2000 la start in Brazilia