Liderul la zi al Campionatului Mondial de Raliuri - Ott Tänak, a oferit un parcurs mai mult decât mulțumitor miilor de fani care s-au adunat în centrul orașului Guanajuato - inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO - de-a lungul probelor de joi seară, stabilind cel mai rapid timp pe ambele treceri ale Super Specialei stradale care au reprezentat debutul ediției din acest an a raliului din Mexic.

Ott Tänak și Martin Järveoja (Ford Puma Rally1) în timpul probei inaugurale / © Jaanus Ree • RedBull Content Pool

Dat fiind faptul că primele 12 mașini au parcurs ambele treceri ale probei de 1,12 km în ordine inversă, estonianul Ott Tänak - secondat de Martin Järveoja - s-a bucurat de a fi ultimul care a pornit de la start (dintre mașinile de specificație Rally1), căci începând de vineri dimineață acesta va prelua sarcina de a "mătura" probele speciale și a le da o idee celor ce îl vor urma, pe unde este oportun să își asume traiectoria. Pilotul în vârstă de 35 de ani a oprit cronometrul pentru un timp de 58 de secunde pe prima trecere, la volanul Fordului Puma Hybrid Rally1, fiind astfel cu 8 zecimi mai repid decât campionul mondial în exercițiu, Kalle Rovanperä - secondat de Jonne Halttunen. Estonianul a repetat performanța după mai puțin de jumătate de oră, când și-a depășit din nou rivalul finlandez (n.r. pe Rovanperä) pentru a-și mări avantajul de peste noapte la 1,7 secunde.

„Ziua de astăzi a fost dedicată mai mult distracție, dacă pot spune așa. Adevărata provocare începe abia de mâine. Dacă privim în urmă la cum erau etapele de mondial și raliu în general, cam așa ne-am simțit și noi în această seară, trecând printr-un culoar flancat de mii de fani.” a spus Ott la sfârșitul celei de-a doua treceri, făcând referire și la prezența incredibilă a spectatorilor.

Kalle Rovanperä și Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) - Shakedown / © Jaanus Ree • RedBull Content Pool

Profitând de primul său sezon complet cu Hyundai, Esapekka Lappi - secondat de Janne Ferm - a terminat ziua pe poziția a treia la alte 5 zecimi în spatele lui Rovanperä, asta după perechile finlandeze au încheiat la egalitate shakedown-ul de joi dimineață. Thierry Neuville - secondat de Martijn Wydaeghe, coechipierii lui Lappi la Hyundai, au fost următorii clasați, în timp ce ultimul câștigător din Mexic, Sébastien Ogier, a completat TOP5-ul la volanul Toyota GR Yaris Rally1, alături de Vincent Landais. Coechipierii acestora din urmă, Elfyn Evans și Scott Martin, și-au urmat colegii pentru a-și adjudeca a şasea poziție provizorie, "strecurându-se" cu numai o zecime în fața lui Daniel Sordo - secondat de Cándido Carrera. Aflați la primul contact cu macadamul mexican, echipajele formate din Pierre-Louis Loubet cu Nicolas Gilsoul (Ford) și Takamoto Katsuta cu Aaron Johnston (Toyota) au încheiat ziua pe locul opt, respectiv nouă, în timp ce celui de-al 10-lea echipaj prezent la bordul unui model hibrid - Jourdan Serderidis și Frédéric Micoltte - i-a revenit abia a 17-a poziție.

Esapekka Lappi și Janne Ferm (Hyundai i20 N Rally1) în timpul probei inaugurale / © Jaanus Ree • RedBull Content Pool

Aflat în afara primilor 12 pe grila de start, Emil Lindholm - secondat de Reeta Hämäläinen, a trebuit să aștepte puțin mai mult pentru a-și începe seara, dar asta se pare că a fost cheia succesului pentru campionul en-titre al WRC2, după ce finlandezii au încheiat seara de joi ca echipajul ce a completat TOP10. Alegând să piloteze modelul de o generație anterioară Škoda Fabia Rally2 evo - mașina care îi aducea titlul la finele Raliului Japoniei, pilotul nordic a fost cel mai rapid în ierarhia WRC2, terminând cu un avantaj de 1,6 secunde în fața lui Nikolay Gryazin - secondat de Konstantin Aleksandrov, la bordul unei mașini similare, în timp ce Gus Greensmith - secondat de Jonas Andersson, care se află la debutul în mondial cu Škoda Fabia RS Rally2, a completat podiumul provizoriu al categoriei suport, la o diferență de 3 zecimi în urma perechii britanico-suedeză.

Orașul Guanajuato, situat în ”inima” Mexicului, a fost declarat patrimoniu mondial UNESCO / © Jaanus Ree • RedBull Content Pool

Deși singuri la categoria WRC3, Diego Domíngues Jr și Rogelio Peñate n-au avut nicio emoție în a-și impune ritmul în fața celui de-al doilea echipaj aflat la bordul unei mașini de specificație Rally3. După cum relatam și în avancronica publicată miercuri în secțiunea Raliuri -> WRC a site-ului nostru, ziua de vineri va debuta la ora locală 08:48 (16:48 ora României) cu speciala "El Chocolate 1". Echipajele vor parcurge un număr de 8 probe speciale care vor însuma 124,38 km de secțiuni cronometrate, ultima specială a zilei - Super Speciala "Distrito León Mx" având ora de start la 18:16 (sâmbătă 02:16 ora României).

Foto - Jaanus Ree • RedBull Content Pool

Semnat,

Cristian Oltean